Sebuah gemuk bibir paling sering item kosmetik diterapkan pada bibir, yang seharusnya memiliki efek menepuk-nepuk pada jaringan bibir. Sebagian besar produk lip plumper ada dalam bentuk lip glosses. Ini adalah produk kosmetik yang berbeda dari lipstik dan chapstick dalam arti bahwa mereka adalah produk cair, bukan padat atau semi padat. Penggemuk bibir mungkin dengan atau tanpa warna. Mereka yang tanpa warna dapat diaplikasikan sendiri atau di bawah lipstik atau lip gloss, sedangkan lip plumper berwarna atau berwarna bisa dipakai sendiri, karena memiliki tampilan seperti lipstik atau lip gloss biasa.
Penggemuk bibir yang khas hadir dalam bentuk gloss. Seperti kebanyakan lip gloss biasa, lip plumper kemungkinan akan mengandung bahan yang memantulkan cahaya, seperti mika atau debu glitter. Bahan atau partikel pemantul cahaya yang terkandung dalam gloss menangkap cahaya dan tampak berkilau atau bersinar. Ini menambah efek visual kepenuhan bibir. Apa yang membedakan pembesar bibir dari lip gloss biasa adalah kandungannya yang dianggap memiliki efek fisik pada ukuran bibir. Alih-alih hanya membuat bibir tampak lebih penuh melalui kilau yang memantulkan cahaya, pembesar bibir mengklaim benar-benar membuat bibir lebih besar.
Salah satu cara pembesar bibir mencapai efek seperti itu pada kulit bibir adalah dengan iritasi. Banyak lip plumper mengandung iritasi alami atau kimia yang sedikit menyengat bibir. Efek menyengat atau sedikit iritasi ini membuat daging bibir terisi lebih banyak darah dan menjadi sedikit bengkak atau bengkak. Efek yang sama sering terlihat ketika seseorang makan makanan pedas. Kebanyakan makanan pedas terasa pedas karena mengandung capsacin, zat kimia dalam cabai yang membuat rasanya pedas. Beberapa lip plumper sebenarnya mengandung ekstrak cabai, termasuk capsacin.
Jumlah iritasi semacam itu bervariasi dari satu produk pembesar bibir ke produk berikutnya. Banyak pelembab bibir juga mengandung bahan-bahan yang menenangkan untuk menghilangkan sedikit ketidaknyamanan atau rasa perih yang mungkin diakibatkan oleh iritasi. Dengan demikian, bibir akan membengkak, tetapi rasa perih tidak akan terjadi, atau akan berkurang. Salah satu kelemahan menggunakan lip plumper adalah bahwa bahan-bahan yang digunakan untuk menyebabkan sedikit pembengkakan pada daging bibir seringkali keras pada permukaan kulit bibir yang halus. Jadi, beberapa hari setelah menggunakan pembesar bibir, seseorang mungkin mengalami pengelupasan kulit yang teriritasi di permukaan bibir.
Plumper bibir lainnya mengklaim memiliki efek pembengkakan ringan yang sama pada bibir melalui hidrasi, daripada iritasi. Misalnya, beberapa produk mengandung bahan yang bersifat hidrofilik. Ini berarti bahwa bahan-bahan ini menarik air ke arah mereka dan menyerapnya. Bahan-bahan hidrofilik seperti yang terkandung dalam lip plumper diperkirakan dapat diserap oleh kulit bibir. Begitu berada di dalam kulit, mereka terisi dengan kelembapan dan membengkak, sehingga membuat kulit bibir juga mengembang.
Ada juga beberapa jenis produk lip plumping yang berbentuk strip atau patch. Produk-produk ini dimaksudkan untuk dioleskan sementara pada bibir, atau area di atas bibir atas, sehingga bahan-bahan yang terkandung dalam strip dapat diserap oleh kulit. Lip plumping patch dan strip dianggap sangat efektif untuk memerangi kerutan yang sering terjadi pada kulit bibir atas dan antara bibir atas dan hidung. Ini seharusnya dicapai dengan membiarkan bahan-bahan yang menghidrasi “mengisi” kulit kering dari kerutan, membuatnya kurang dalam dan kurang terlihat.