Lintang dan bujur adalah pengukuran yang dapat digunakan orang untuk menemukan lokasi mereka di Bumi. Dengan instrumen yang sangat tepat, seseorang dapat menentukan lokasinya dalam beberapa inci menggunakan garis lintang dan garis bujur. Penemuan dan penyempurnaan garis lintang dan garis bujur sangat penting bagi para navigator awal, dan prinsip-prinsip tersebut terus digunakan setiap hari baik di laut maupun di darat. Menemukan koordinat lintang dan bujur yang tepat di era modern semudah membeli penerima satelit pemosisian global, yang dapat berkomunikasi dengan satelit di atas Bumi untuk mengukur posisi Anda.
Baik garis lintang maupun garis bujur memiliki nilai yang direpresentasikan dalam derajat. Derajat kadang-kadang disebut jam, dan selanjutnya dibagi lagi menjadi menit dan detik untuk satu set koordinat yang sangat tepat. Saat melihat satu set koordinat, garis lintang ditulis terlebih dahulu, diikuti dengan garis bujur. Koordinat dibaca dari kiri ke kanan, dimulai dengan jumlah derajat, diikuti dengan menit, dan kemudian detik. Menit ditandai dengan tanda kutip tunggal (‘), dan detik digambarkan dengan tanda kutip ganda (“). Di bagian paling akhir, sebuah huruf akan menunjukkan apakah pengukuran itu di Utara, Selatan, Timur, atau Barat.
Garis lintang ditetapkan sebelum garis bujur. Setiap menit garis lintang sama dengan satu mil laut, diukur sebagai 6,076 kaki (1,852 meter). Lintang adalah ukuran sudut yang menunjukkan seberapa jauh seseorang berdiri dari garis khatulistiwa. Pada garis lintang nol derajat, seseorang berdiri di Khatulistiwa. Jumlahnya bertambah besar saat orang tersebut melakukan perjalanan ke Utara atau Selatan. Garis lintang dapat dianggap sebagai lingkaran yang memeluk bola bumi; lingkaran terbesar berada di ekuator, dan lingkaran terkecil berada di kutub.
Beberapa garis lintang dianggap cukup penting untuk diberi nama. Yang pertama adalah Khatulistiwa, pada nol derajat. Yang kedua adalah Tropics of Cancer dan Capricorn, masing-masing terletak di 23° 26′ 21” Utara dan Selatan. Terakhir, lingkaran Arktik dan Antartika, pada 66° 33’ 39” Utara dan Selatan. Garis lintang ini mewakili batas-batas penting di permukaan bumi yang menentukan musim dan cuaca di daerah yang mereka lewati.
Garis bujur mengukur seberapa jauh seseorang dari Meridian Utama, yang membentang melalui Greenwich, Inggris. Menurut konvensi, koordinat bujur menunjukkan apakah itu ke Timur atau Barat. Di beberapa negara, tanda minus di depan koordinat bujur menunjukkan bahwa itu di Barat, sedangkan tanda plus menunjukkan Timur. Beberapa kebingungan telah muncul mengenai hal ini, bagaimanapun, sehingga kebanyakan orang menandai garis bujur sebagai Timur atau Barat dengan E atau W setelah koordinat.
Tidak seperti garis lintang, jarak fisik yang diukur oleh garis bujur bervariasi tergantung pada garis lintang pengamat. Seseorang di garis lintang nol akan berjarak kira-kira enam puluh mil laut, atau enam puluh sembilan mil hukum (111 kilometer) dari meridian utama pada satu derajat garis bujur, sementara seseorang di kutub akan berjarak nol mil laut dari meridian utama pada derajat berapa pun. bujur, karena garis bertemu di kutub.