Obat gosok merah adalah obat alami yang sudah ada secara turun temurun. Hal ini biasanya digunakan untuk meringankan ketidaknyamanan arthritis, keseleo, memar, kekakuan, dan nyeri otot. Obat gosok merah dioleskan dan efektif mengurangi rasa sakit dan peradangan pada manusia dan kuda.
Produk ini juga dikenal sebagai obat gosok kuda, dan pertama kali dijual secara komersial pada tahun 1868. Bahan aktifnya adalah kapur barus dan ekstrak capsicum, yang biasa disebut cabai rawit. Ketika obat gosok ini diterapkan pada kulit, kapur barus bertindak sebagai anestesi lokal dan capsicum menyebabkan tindakan pemanasan. Capsicum dapat menghasilkan sensasi terbakar yang tidak nyaman, jadi sebaiknya obat gosok ditepuk-tepuk dengan lembut ke kulit daripada dipijat.
Obat gosok merah juga efektif meredakan nyeri lain selain nyeri otot dan sendi. Beberapa orang mengklaim bahwa itu dapat meringankan rasa sakit migrain. Saat dioleskan ke area perut, penetrasinya yang dalam juga bisa meredakan sakit perut.
Produk obat gosok merah komersial lainnya dikembangkan pada tahun 1870-an. Awalnya mengandung tulang harimau, yang telah digunakan selama berabad-abad dalam pengobatan tradisional Tiongkok untuk mengobati rasa sakit dan peradangan. Formula modern produk ini hanya mengandung herbal dan minyak esensial.
Salep yang mengandung obat gosok merah adalah produk yang sangat populer. Mereka sering digunakan oleh seniman bela diri yang rentan terhadap otot tegang dan sobek. Bahan aktif dalam salep gosok merah antara lain kapur barus, mentol, minyak mint, minyak cengkeh, dan minyak kayu putih. Selain digunakan untuk meredakan nyeri otot, bisa juga dioleskan di bawah hidung karena mentol bisa meredakan hidung tersumbat.
Salep obat gosok merah versi buatan sendiri dapat dibuat dengan menggunakan bahan-bahan murah yang dapat ditemukan di sebagian besar rumah. Obat gosok analgesik yang efektif dapat dibuat dengan menambahkan masing-masing satu sendok makan cabai rawit dan cabai merah ke dalam 3 sendok makan gosok uap dan 7.5 ons (213 gram) petroleum jelly yang telah dipanaskan bersama dalam panci. Setelah campuran mendingin dan mengeras, dapat dioleskan ke kulit untuk meredakan nyeri dan peradangan.
Satu perusahaan telah mengembangkan obat gosok merah yang dapat diambil secara internal. Obat gosok ini mengandung cabai rawit yang sama yang digunakan dalam salep yang dioleskan secara eksternal. Bersama dengan cabai rawit, minyak spearmint dan minyak biji hemlock adalah bahan aktif dalam obat gosok oral ini. Minyak esensial ini memiliki rekam jejak yang mapan dalam meredakan berbagai gangguan perut dan diare.