Limfoma adalah istilah umum yang digunakan untuk lebih dari empat puluh bentuk kanker terkait, yang masing-masing muncul ketika limfosit dari sistem kekebalan menjadi kanker. Akibatnya, sel kanker menyebar ke seluruh darah dan ditemukan di kelenjar getah bening dan organ lain dalam sistem limfatik, seperti timus, limpa, lambung, amandel, usus kecil, dan sumsum tulang. Kelenjar getah bening ditemukan di ketiak, daerah selangkangan, dan leher.
Ada dua kategori besar limfoma, penyakit Hodgkin dan yang diklasifikasikan sebagai limfoma non-Hodgkin. Secara kolektif, limfoma yang termasuk dalam kategori limfoma non-Hodgkin lebih umum daripada penyakit Hodgkin. Selain itu, limfoma non-Hodgkin terus meningkat di Amerika Serikat, terutama di kalangan orang tua, sementara kasus penyakit Hodgkin telah menurun. Limfoma non-Hodgkin juga lebih sering ditemukan pada anak-anak, dengan tiga dari limfoma ini yang paling umum: limfoblastik, limfoma sel kecil yang tidak dibelah, dan limfoma sel besar. Sebagian besar limfoma non-Hodgkin berkembang pada anak-anak antara usia sepuluh dan dua puluh tahun dan jarang terjadi pada anak-anak di bawah lima tahun.
Individu dengan limfoma sering mengalami pembengkakan pada kelenjar getah bening, meskipun umumnya tidak menimbulkan rasa sakit. Mereka mungkin juga mengalami kelelahan dan demam. Jika penyakit Hodgkin berkembang di dada orang tersebut, ia mungkin juga mengalami sesak napas, batuk, dan nyeri dada. Jika berkembang di perut atau panggul, pasien mungkin merasa penuh atau mengalami pembengkakan di perut. Gejala lain termasuk keringat malam, kulit gatal, dan penurunan berat badan yang tidak terduga dan tidak dapat dijelaskan.
Dengan limfoma non-Hodgkin, seseorang mungkin mengalami gejala yang mirip dengan penyakit Hodgkin. Jika limfoma berkembang di sistem saraf pusat, itu juga dapat menyebabkan kejang, kelumpuhan, kehilangan memori, dan kebingungan.
Strategi pengobatan khusus yang digunakan untuk limfoma bergantung pada jenis kanker tertentu yang didiagnosis orang tersebut. Dalam kebanyakan kasus, limfoma diobati dengan kombinasi radiasi, kemoterapi, transplantasi sumsum tulang, dan pembedahan. Tingkat kesembuhan dan harapan hidup pasien limfoma juga tergantung pada jenis pasien, serta seberapa jauh penyakit berkembang sebelum diagnosis.