Foot candle adalah ukuran luminance atau intensitas cahaya. Ini adalah unit pengukuran imperial, tidak seperti lux yang lebih umum, yang didasarkan pada Sistem Satuan Internasional (SI) atau sistem metrik. Lilin kaki terutama digunakan dalam film dan fotografi, tetapi juga dapat digunakan dalam berkebun.
Satu foot candle adalah jumlah iluminasi yang diterima pada area permukaan yang berbentuk bola dengan radius satu kaki, yang dipancarkan oleh sumber cahaya dengan intensitas satu candela. Candela adalah satuan intensitas cahaya dan merupakan satuan tetap dengan cara yang sama seperti meter atau kilogram bekerja. Candela awalnya hanya dikenal sebagai “satu lilin”, dari situlah nama lilin kaki berasal.
Lilin kaki juga dapat dinyatakan dalam lumen. Ini adalah satuan seberapa kuat cahaya tampak bagi mata manusia, yang dikenal sebagai fluks bercahaya. Satu foot candle setara dengan iluminasi yang dipancarkan oleh cahaya dengan fluks bercahaya satu lumen pada permukaan satu kaki persegi.
Metrik, atau secara tegas setara dengan “satuan turunan SI” adalah lux. Satu foot candle memiliki intensitas cahaya yang sama dengan 10.764 lux. Banyak orang hanya akan menggunakan rasio konversi satu banding sepuluh, terutama dengan area yang lebih luas. Ini sebagian untuk kenyamanan dan sebagian karena sebagian besar metode pengukuran intensitas cahaya memiliki margin kesalahan yang cukup sehingga konversi yang kurang akurat ini membuat sedikit atau tidak ada perbedaan praktis.
Ada berbagai situasi di mana foot candle dapat digunakan. Salah satu contohnya adalah dalam pengaturan pencahayaan untuk televisi atau studio film, baik untuk memastikan pencahayaan yang memadai dan untuk memastikan cahaya yang digunakan konsisten di antara adegan dan mengambil gambar pada hari yang berbeda. Contoh lain adalah di museum di mana lukisan dan artefak lama perlu disimpan di bawah pencahayaan yang terkontrol untuk menghindari memudar. Dalam kedua penggunaan ini, foot candle adalah unit yang agak ketinggalan zaman, karena orang lebih cenderung menggunakan peralatan digital seperti lux meter yang dikalibrasi untuk menggunakan unit lux daripada foot candle.
Pengukuran juga digunakan dalam hortikultura. Ini bisa sangat berguna dalam menumbuhkan tanaman yang sangat sensitif terhadap cahaya, seperti anggrek. Orang yang mengukur cahaya untuk tujuan ini lebih cenderung menggunakan pengukur cahaya yang lebih murah, yang pada gilirannya lebih cenderung dikalibrasi dengan lilin kaki, dibandingkan dengan pengukur cahaya mahal yang cenderung menggunakan lux.