Ligamentum patela, juga dikenal sebagai ligamen anterior atau tendon patela, adalah jaringan yang menghubungkan tibia, atau tulang kering, dan patela, atau tempurung lutut. Mengikuti terus menerus ke dalam tendon paha depan di atasnya, ligamen patela terlibat dalam pelurusan kaki oleh kelompok otot paha depan di bagian depan paha. Ini diperlukan untuk aktivitas seperti melompat, menendang, dan mengayuh.
Mengetuk ligamen patela dengan palu refleks biasanya menghasilkan refleks patela, lebih dikenal sebagai sentakan lutut. Refleks patela adalah refleks tulang belakang di mana impuls saraf yang terlibat melewati otak sepenuhnya sehingga menghasilkan respons yang jauh lebih cepat. Inilah yang memungkinkan berjalan dalam gerakan yang relatif lancar dan terus menerus tanpa secara sadar harus memikirkan setiap langkah. Stimulasi refleks patela dapat digunakan untuk menyelidiki potensi gangguan neurologis. Respon spontan yang lambat atau tidak ada terhadap stimulasi ligamen patela dapat menunjukkan masalah dengan salah satu bagian tubuh yang terlibat dalam sirkuit saraf untuk refleks ini.
Tendinitis patela, juga dikenal sebagai lutut pelompat, adalah cedera ligamen patela yang menyakitkan dan progresif yang ditandai dengan robekan mikro dan degenerasi kolagen akibat tekanan dan ketegangan pada lutut. Kondisi ini paling umum di antara atlet yang terlibat dalam olahraga yang melibatkan beban ligamen yang berat, berulang, atau tiba-tiba seperti berlari, melompat, atau perubahan arah yang cepat. Gejala utama tendinitis patela adalah nyeri dan terkadang bengkak di bawah tempurung lutut. Rasa sakit seperti itu mungkin sangat hebat sehingga mengganggu tidur.
Karena tendinitis patela dapat diperburuk oleh aktivitas fisik seperti berjalan, berlari dan jongkok, pengobatan biasanya melibatkan istirahat dan melumpuhkan lutut untuk mencegah kerusakan lebih lanjut. Terapi dingin seperti aplikasi kompres es juga biasanya diresepkan untuk mengurangi peradangan. Ruptur patela mungkin merupakan komplikasi dari tendinitis patela dalam kasus yang ekstrim. Intervensi medis besar seperti pembedahan diikuti dengan terapi fisik ekstensif mungkin diperlukan bila terjadi ruptur patela. Prosedur bedah dapat dilakukan untuk meningkatkan aliran darah ke daerah yang terkena untuk penyembuhan lebih cepat, untuk menghilangkan jaringan yang rusak, dan untuk merestrukturisasi dan memasang kembali ligamen ke permukaan tulang.
Latihan yang memperkuat kelompok otot paha depan dan otot lain di sekitar lutut dapat membantu mencegah cedera ligamen patela. Meningkatkan kapasitas otot-otot ini untuk menanggung lebih banyak beban membantu mengurangi beban berlebihan yang merusak pada ligamen patela. Peralatan ortotik seperti penyangga lengkung untuk memperbaiki ketidaksejajaran kaki mungkin juga bermanfaat dalam mencegah kerusakan lebih lanjut pada ligamen patela.