Terdiri dari delapan tulang terpisah yang disebut karpal, pergelangan tangan bertindak sebagai penghubung antara lengan bawah dan tangan. Berjalan melalui kelompok kecil, tulang berbentuk unik ini adalah serangkaian tendon, untaian jaringan yang kuat namun agak fleksibel yang menghubungkan otot ke tulang, dan ligamen, benang berserat yang menghubungkan tulang ke tulang yang berbeda seperti engsel pintu yang terhubung ke bukaan berbingkai vertikal yang disebut sebagai door jam. Ligamentum karpal transversal menahan tulang pada posisi di mana pergelangan tangan dan telapak tangan bertemu di atas ruang yang dikenal sebagai terowongan karpal.
Terowongan karpal adalah jenis kompartemen sempit yang terletak di antara pergelangan tangan dan telapak tangan yang menampung sembilan tendon fleksor; ini bertanggung jawab untuk memberikan jari kemampuan untuk meringkuk atau melenturkan ke arah tangan. Saraf medianus juga berjalan melalui lubang ini yang memberikan ibu jari, dua jari pertama dan sebagian jari ketiga kemampuan untuk merasakan sensasi. Saraf ini juga bertanggung jawab untuk mengirimkan sinyal dari otak untuk menggerakkan ibu jari. Melewati area terowongan karpal dan bertindak sebagai jenis tudung yang mengubah saluran beralur menjadi lorong tertutup adalah ligamen karpal transversal.
Pengaturan pergelangan tangan yang rumit memungkinkan tangan memiliki serangkaian gerakan unik yang tidak ditemukan di area tubuh lainnya. Namun, karena area pergelangan tangan dan tangan tidak memiliki otot pelindung yang ditemukan di sebagian besar tempat lain di tubuh, itu dapat dengan mudah mengalami cedera. Ligamentum karpal transversal, juga disebut sebagai “flexor retinaculum” atau “ligamentum annular anterior,” misalnya, adalah struktur superfisial, yang berarti terletak dekat dengan permukaan. Ini berarti bahwa terlalu banyak tekanan pada area ini atau tindakan berulang dapat mengiritasi atau melukai ligamen ini.
Iritasi pada ligamentum karpal transversal dapat memicu peradangan berupa pembengkakan dan nyeri tekan atau nyeri untuk melindungi area tersebut dan memulai proses penyembuhan. Biasanya, ketika ligamen karpal transversal membengkak, ia menekan kompartemen terowongan karpal, yang pada gilirannya dapat menekan tendon fleksor dan saraf median. Kondisi ini disebut sebagai carpal tunnel syndrome. Selain menimbulkan rasa sakit, tekanan tersebut juga dapat menghambat fungsi pergelangan tangan dan tangan.
Perawatan untuk terowongan karpal terdiri dari metode konservatif seperti obat antiinflamasi, belat, dan belajar melakukan aktivitas umum secara berbeda. Namun, jika nyeri dan disfungsi gerakan menjadi kronis atau berlangsung lama, pembedahan sering direkomendasikan. Prosedur yang dikenal sebagai pelepasan terowongan karpal, di mana ligamen karpal transversal dipotong, dapat membantu mengurangi tekanan yang menyebabkan gejala.