Karena pekerjaan, sekolah atau kewajiban keluarga, banyak orang tidak mampu untuk mengambil liburan panjang. Orang lain mungkin punya waktu, tetapi tidak punya uang untuk bepergian selama seminggu atau lebih. Salah satu alternatif populer untuk liburan standar dikenal sebagai liburan mini. Liburan mini jarang berlangsung lebih dari tiga hari di akhir pekan, dan wisatawan biasanya memilih tujuan yang lebih dekat dengan rumah atau lebih terjangkau daripada tamasya keluarga standar selama seminggu.
Cukup sering, liburan mini dijadwalkan di sekitar hari libur resmi atau liburan sekolah, untuk menghindari terlalu banyak mengambil cuti pribadi dari pekerjaan atau harus menarik anak-anak keluar dari kelas. Akhir pekan panjang yang khas dapat dimulai segera setelah bekerja atau sekolah pada hari Jumat dan berakhir pada malam sebelum jadwal reguler dilanjutkan. Karena waktu yang terbatas, banyak orang yang mengambil long weekend mencari destinasi yang hanya berjarak beberapa jam dari rumah. Satu malam bisa hilang untuk bepergian, tapi sisa akhir pekan yang diperpanjang masih buka.
Perjalanan semalam ke taman hiburan dapat dianggap sebagai liburan mini, seperti halnya menginap di akhir pekan di Bed & Breakfast lokal atau beberapa hari di lereng ski. Idenya adalah untuk menikmati liburan murah dari tekanan pekerjaan atau sekolah sambil tetap bisa pulang ke rumah untuk keadaan darurat jika perlu. Banyak orang secara mengejutkan tidak menyadari atraksi menarik yang terletak dalam beberapa jam dari kota asal mereka, tetapi hotel lokal, pusat sambutan antar negara bagian, dan kamar dagang sering memiliki rak pamflet informasi tentang atraksi lokal.
Liburan mini umumnya membutuhkan pengepakan minimal dan hanya beberapa tangki penuh bensin. Pengeluaran lain mungkin termasuk biaya masuk untuk atraksi, reservasi hotel, makan dan suvenir. Beberapa wisatawan dengan anggaran terbatas mungkin dapat menginap bersama kerabat atau teman, yang dapat menjadi proses negosiasi yang jauh lebih mudah daripada meminta penginapan gratis selama seminggu. Tidak seperti wisatawan di tempat-tempat eksotis, wisatawan juga dapat berhemat dengan membeli makanan murah di toko bahan makanan lokal atau restoran cepat saji.
Dengan harga gas dalam keadaan fluktuatif dan ekonomi yang ketat, banyak orang merasa lebih mudah untuk menganggarkan untuk akhir pekan yang panjang atau “satu perjalanan tangki” sebagai cara untuk pergi selama beberapa hari istirahat dan relaksasi. Beberapa orang menganggap perjalanan singkat ke objek wisata yang menarik bahkan lebih memuaskan daripada liburan standar karena mereka tidak diwajibkan untuk mengisi satu minggu penuh dengan kegiatan lain. Hanya gagasan untuk pergi ke pantai selama beberapa hari atau penginapan di hutan untuk akhir pekan bisa menjadi liburan yang cukup bagi banyak orang.