Antigen spesifik prostat (PSA) adalah protein yang mencairkan air mani dalam persiapan untuk ejakulasi. Dipercaya juga bahwa PSA membantu sperma menembus lapisan lendir yang menutupi leher rahim wanita. Tingkat PSA normal adalah 4 nanogram per mililiter (ng/mL) atau lebih rendah. Pengukuran PSA umumnya dianggap sebagai salah satu tes paling efektif untuk mengetahui keberadaan kanker prostat
PSA ditemukan dalam sejumlah cairan tubuh, tetapi kadar PSA yang paling penting untuk tes prostat adalah dalam darah, yang disebut PSA serum. Kadar PSA serum dengan kisaran 4-10 ng/mL mungkin menunjukkan adanya kanker prostat. Pengujian lebih lanjut harus dilakukan untuk mengkonfirmasi tingkat PSA awal dan adanya kanker prostat. Pengujian mungkin termasuk pemeriksaan dubur digital, pencitraan ultrasound dan biopsi prostat untuk mengevaluasi ukuran dan kekencangan prostat dan untuk mencari tumor dan sel kanker. Dimungkinkan juga untuk memiliki kadar PSA normal dan masih menderita kanker prostat.
Faktor lain dapat mempengaruhi tingkat PSA. Misalnya, kadar PSA normal umumnya diharapkan jauh lebih kecil dari 4 ng/mL, tetapi pria yang lebih tua mungkin memiliki kadar PSA di atas batas normal. Ini karena kerusakan yang terjadi pada prostat seiring bertambahnya usia. Pembesaran prostat yang tidak disebabkan oleh kanker prostat, yang disebut hipertrofi prostat jinak, mungkin menghasilkan kadar PSA sedikit lebih tinggi daripada yang mungkin dianggap tidak mencurigakan pada pria yang lebih muda yang tidak memiliki masalah prostat. Faktor lain yang meningkatkan kadar PSA termasuk ejakulasi baru-baru ini, infeksi atau iritasi prostat dan pemeriksaan colok dubur, meskipun pemeriksaan colok dubur meningkatkan PSA secara substansial hanya pada pria yang sudah memiliki kadar PSA lebih tinggi dari normal.
Sebagian besar PSA terikat pada protein serum darah, tetapi ada persentase yang tidak terikat pada protein serum darah. Ini disebut PSA gratis. Tes PSA biasa mengukur jumlah total dalam darah tanpa membedakan antara PSA bebas dan total. Pada pria yang kadar PSA-nya di atas 4 ng/mL, mengukur persentase PSA bebas dalam kadar total dapat mencegah biopsi prostat yang tidak perlu. Kadar PSA gratis lebih dari 25 persen dari jumlah total dianggap dalam batas normal.