Sistem pencernaan terdiri dari beberapa struktur yang dirancang untuk memungkinkan tubuh mengambil makanan dan air untuk nutrisi. Mulut adalah bagian pertama dari saluran pencernaan, tabung dilapisi dengan selaput lendir dari sistem pencernaan, di mana makanan diambil dan dicerna dan unsur-unsur yang tidak perlu dihilangkan. Pembukaan mulut dibentuk oleh bergabungnya rahang atas dan rahang bawah, rahang atas dan rahang bawah. Levator veli palatini adalah otot yang terletak di dalam mulut.
Menempel di dalam mulut, otot padat yang agak melengkung yang dikenal sebagai levator veli palatini berasal dari dua tempat perlekatan yang berbeda. Secara lateral, otot ini menempel di bagian bawah tulang temporal, dua tulang yang terletak di sisi kepala di daerah pelipis. Secara medial, levator veli palatini menempel pada tuba Eustachius — juga disebut sebagai tabung pendengaran — yang membentang dari telinga tengah ke nasofaring, bagian paling atas tenggorokan. Tugas utama otot ini adalah mengangkat langit-langit lunak. Ketika tubuh siap menelan bahan makanan, terangkatnya langit-langit lunak, jaringan lunak di bagian paling atas dari belakang mulut, mencegah partikel makanan dan cairan tumpah ke nasofaring, area di atas langit-langit lunak.
Saraf yang disebut pleksus pharangeal berjalan melalui otot elevator yang dikenal sebagai levator veli palatini untuk memungkinkan sinyal dari otak mengarahkan kontraksi dan relaksasi otot yang sesuai. Cabang utama pleksus adalah saraf vagus. Juga disebut saraf kranial X atau saraf pneumogastrik, saraf vagus berasal langsung dari otak, terutama dari batang otak, bagian otak yang berhubungan langsung dengan sumsum tulang belakang. Selain mengarahkan otot levator veli palatini untuk berkontraksi, nervus vagus mensuplai sensasi ke daerah langit-langit mulut.
Karena otot levator veli palatini juga menempel pada tabung pendengaran, ia memainkan peran penting dalam menyamakan tekanan udara antara kanal timpani, rongga kecil yang mengelilingi tulang telinga tengah, dan tekanan di luar tubuh. Penyeimbangan tekanan udara ini membantu menstabilkan tubuh bagian dalam dan mencegah kerusakan membran timpani di dalam saluran yang dapat mengurangi kemampuan pendengaran. Penyetaraan tekanan ini paling sering dilakukan dengan menguap, gerakan di mana otot levator veli palatini harus berkontraksi untuk memungkinkan mulut terbuka.