Lengkungan gigi adalah panjang dan lebar garis di mana gigi seseorang diatur ke rahang atas dan bawahnya. Kedalaman dan diameter lengkung ini sangat penting untuk kesehatan jangka panjang gigi pada khususnya dan mulut pada umumnya. Jika lengkungan tidak sesuai dengan standar yang memuaskan, dapat mengakibatkan masalah gigi dan kesehatan.
Karena ada jumlah standar gigi pada manusia, ukuran lengkung gigi sangat penting dalam menentukan bagaimana posisi gigi saat muncul. Sementara lengkung gigi dapat mengembang seiring pertumbuhan anak, lengkung kecil akan memaksa gigi untuk tumbuh berdekatan. Hal ini dapat mengakibatkan gigi yang tumpang tindih dan posisinya tidak tepat. Gigi mungkin miring pada sudut yang canggung, memberi tekanan pada gusi saat makanan dikunyah. Hal ini pada akhirnya dapat menyebabkan gusi atau infeksi yang terganggu.
Jika lengkung gigi terlalu sempit, beberapa gigi dapat dipilih untuk ekstraksi. Ini akan memberikan lebih banyak ruang untuk gigi lainnya; pada pasien muda dengan gigi yang masih dalam proses pertumbuhan, gigi pada tingkat tertentu dapat memperbaiki diri dengan ruang baru. Di lain waktu, kawat gigi atau tindakan korektif lainnya, seperti penyisipan spacer, dapat dilakukan. Banyak orang yang mencabut gigi bungsunya untuk mencegah penumpukan di bagian belakang mulut, di ujung lengkung gigi. Kegagalan untuk menghapusnya dapat mengakibatkan impaksi dan rasa sakit yang cukup besar bagi banyak orang.
Bergantian, jika lengkung gigi terlalu panjang atau terlalu lebar, gigi bisa masuk dengan ruang besar di antara mereka. Ini cukup umum, dan dapat dengan mudah dilihat pada individu dengan celah di antara gigi depan mereka; dalam kasus ini, bagian depan lengkung gigi mungkin terlalu lebar. Kawat gigi sering dapat diterapkan untuk menggeser gigi ke depan ke posisi yang tepat.
Lengkungan gigi juga menentukan penempatan gigi yang tepat di sekitar lidah; Lengkungan yang tidak terbentuk dengan benar dapat memaksa gigi untuk mengganggu bicara. Akibatnya, beberapa masalah bicara dapat diselesaikan dengan mengadaptasi gigi agar lebih sesuai dengan ruang yang tersedia di mulut individu. Lengkungan yang sempit juga dapat menyebabkan seseorang mengalami kesulitan mengunyah dan membuat menyikat gigi menjadi sulit.
Masalah dengan lengkungan paling sering terjadi pada individu yang sangat muda atau lebih tua. Pemasangan gigi palsu yang tepat mengharuskan pelat dicetak dengan spesifikasi yang tepat dari mulut seseorang. Lengkungan yang memendek dapat menyebabkan kesulitan memasang gigi palsu, dan dapat menyebabkan rasa sakit yang tidak normal pada wajah, rahang, atau gusi.