Herba adalah tanaman yang daun, biji, atau bunganya digunakan untuk penyedap makanan atau obat. Kegunaan lain dari herbal termasuk kosmetik, pewarna, dan parfum. Nama ini berasal dari kata Latin herba, yang berarti “tanaman hijau.”
Lemon balm – membawa nama botani Melissa officinalis dan umumnya dikenal sebagai balm, sweet balm, heart’s pleasure, dan Melissa – adalah tanaman abadi dalam keluarga mint. Dikatakan asli Timur Dekat dan Mediterania, tetapi dibudidayakan jauh lebih luas. Meskipun lemon balm kadang-kadang disebut “bee balm”, nama balsam lebah untuk Monarda didyma akan berguna untuk membedakan kedua tanaman ini. Kebingungan mungkin timbul karena Melissa berarti “lebah” dalam bahasa Yunani.
Sejarah. Dipuji dalam banyak tradisi – oleh ahli herbal Muslim Avicenna dan dokter Swiss-Jerman Paracelsus, misalnya, dan digunakan dalam pengobatan Tibet selama ribuan tahun – lemon balm diakui sebagai obat yang berguna sejak akhir abad pertengahan. Lemon balm adalah bahan dari “air Karmelit” yang terkenal, disiapkan oleh ordo Karmelit sebagai awal restoratif pada abad ke-12. Raja Charles V dari Prancis (memerintah 1364-1380) dilaporkan minum lemon balm tisane setiap hari.
Keterangan. Lemon balm abadi adalah tanaman lebat yang tumbuh hingga ketinggian sekitar tiga kaki (90 cm) dan menghasilkan bunga mulai dari warna kuning hingga putih selama periode Mei hingga Agustus.
berkebun. Lemon balm tumbuh subur di tanah yang subur dan lembab di bawah sinar matahari penuh atau teduh parsial. Karena menghabiskan tanah, perlu dibuahi setiap tahun. Ini dapat ditanam dari biji atau diperbanyak dengan membagi rumpun akar pada awal atau akhir musim tanam. Itu tidak menyebar dengan baik dengan sendirinya. Lemon balm dapat digunakan segar, atau dikeringkan di udara dengan menggantung batangnya dan kemudian memasukkannya ke dalam wadah tertutup untuk mempertahankan rasa. Dalam kedua kasus, panen daunnya saat masih muda.
Makanan dan Kegunaan Lainnya. Lemon balm dibuat menjadi tisane, menggantikan serai segar dan/atau kulit lemon atau thyme lemon. Ini dapat ditambahkan sebagai hiasan untuk ikan, salad, dan hidangan sayuran, atau diaduk menjadi nasi atau hidangan biji-bijian lainnya. Di bidang minuman, lemon balm dapat dibuat menjadi minuman keras atau sirup untuk membumbui air berkarbonasi, ditambahkan ke minuman buah, dan digunakan untuk membumbui teh.