Bola lampu ultraviolet (UV) adalah istilah yang cukup umum untuk menggambarkan sebagian besar jenis lampu yang mampu menghasilkan sinar ultraviolet. Sinar UV adalah bentuk panjang gelombang pendek dari radiasi elektromagnetik yang umumnya tidak terlihat dengan mata telanjang. Itu terjadi secara alami di bawah sinar matahari dan dihasilkan secara artifisial di busur listrik dan lampu ultraviolet. Jenis bohlam UV yang umum termasuk tabung fluoresen, lampu hitam, dan lampu pelepasan gas. Lampu UV memiliki berbagai kegunaan termasuk dalam perawatan medis dan kosmetik, pengendalian hama, verifikasi keamanan, dan pengawetan perekat tertentu.
Sinar ultraviolet memiliki panjang gelombang antara 10 dan 400 nanometer yang menempatkannya dalam frekuensi yang lebih tinggi daripada cahaya ungu, maka namanya. Sinar UV terjadi secara alami di bawah sinar matahari dan juga dihasilkan secara artifisial oleh busur listrik dan lampu yang dirancang khusus. Ada beberapa kelas bohlam UV yang semuanya memiliki karakteristik radiasi ultraviolet tertentu seperti panjang gelombang UV-A, UV-B, dan UV-C. Yang paling umum adalah merkuri bertekanan tinggi atau varietas fluoresen meskipun beberapa jenis lain tersedia. Ini termasuk busur xenon, halida logam, busur merkuri-xenon, busur deuterium, dan lampu pijar tungsten-halogen.
Bola lampu UV biasanya terbuat dari amplop kaca yang berisi campuran bertekanan gas inert dan sejumlah kecil merkuri. Amplop kaca ini juga mengandung filamen listrik yang dilapisi dengan lapisan fosfor yang diformulasikan dengan hati-hati. Ketika bola lampu diberi energi, gas inert mengirimkan muatan ke merkuri, menyebabkan reaksi dalam struktur atomnya dan produksi radiasi UV. Lapisan fosfor secara efektif menyaring radiasi ini untuk memungkinkan panjang gelombang tertentu sinar UV dipancarkan tergantung pada struktur lapisan. Manipulasi komposisi lapisan fosfor ini memungkinkan kontrol yang sangat tepat dari volume dan sifat sinar UV yang dipancarkan.
Bola lampu ini dapat digunakan untuk berbagai proses yang bergantung pada paparan berbagai panjang gelombang UV. Sistem UV yang umum termasuk perawatan medis dan kosmetik seperti tempat tidur berjemur yang digunakan untuk penyamakan kulit dan pengobatan eksim dan vitiligo. Fotokemoterapi yang digunakan untuk mengobati psoriasis adalah pengobatan kombinasi yang melibatkan paparan simultan terhadap psoralen dan sinar UV-A. Sinar UV juga merupakan alat investigasi forensik yang berguna karena memaparkan keberadaan cairan tubuh seperti darah, air mani, dan air liur terlepas dari permukaan yang disimpan. Sinar UV-C gelombang pendek juga sering digunakan untuk membunuh bakteri seperti E. coli dan Giardia dalam air minum dengan membuat mikroorganisme tidak dapat bereplikasi.
Bohlam jenis ini juga digunakan sebagai alat penarik serangga dalam penyedot serangga. Barang-barang yang dicetak atau dilapisi dengan beberapa bahan berpendar bersinar terang saat terkena sinar UV dan digunakan secara luas sebagai aksesori dekoratif. Sumber cahaya UV juga digunakan dalam perangkat verifikasi keamanan yang mampu mengekspos fitur keamanan yang tidak terlihat pada kartu kredit holografik dan uang kertas. Emisi dari bohlam UV juga dapat menghapus pemrograman dari komponen memori hanya baca yang dapat diprogram (EPROM) yang dapat dihapus. Banyak perekat dan resin pot juga menyembuhkan atau mengeras saat terkena sumber cahaya bohlam UV yang memungkinkan fleksibilitas penyembuhan sesuai permintaan dalam penggunaannya.