Apa itu Lagomorph?

Lagomorpha, Ordo Lagomorpha, adalah ordo mamalia berplasenta yang mencakup dua famili, Leporidae (kelinci dan kelinci), dan Ochotonidae (pikas). Lagomorph adalah bagian dari Grandorder Anagalida, yang juga termasuk hewan pengerat dan tikus gajah. Pada satu titik, berdasarkan kemiripannya yang dangkal, lagomorph diklasifikasikan sebagai superfamili dalam ordo Rodentia, tetapi sejak itu diberi ordo mereka sendiri.

Kata “lagomorph” berasal dari bahasa Yunani lago-, yang berarti kelinci, dan -morph, yang berarti memiliki kemiripan dengan. Ordo tersebut berisi sekitar 45 spesies.
Lagomorph semuanya tinggal di darat, dan dapat ditemukan di setiap benua kecuali Antartika. Jangkauan alami mereka mencakup semua benua kecuali Antartika dan Australia. Lagomorph diperkenalkan ke Australia dan Selandia Baru dengan kolonis Eropa awal, di mana mereka berkembang biak dengan cepat dan tanpa henti, banyak merugikan flora dan fauna lokal. Hal ini menyebabkan pepatah, “berkembang biak seperti kelinci”. Di daratan yang terisolasi ini, lagomorph tidak memiliki predator alami, karena beberapa predator berkantung yang masih hidup (seperti Setan Tasmania) hampir punah, dan spesies alami adalah pemakan yang kurang rakus dengan metabolisme dan tingkat reproduksi yang lebih lambat.

Lagomorph berukuran kecil dan berbulu, menunjukkan sedikit variasi internal relatif terhadap ordo mamalia lainnya. Ukuran mereka berkisar dari Steppe Pika kecil, panjang 18 cm (7 inci) dengan berat 75-210 g, hingga Kelinci Eropa yang lebih besar, yang anggota terbesarnya memiliki panjang kepala-tubuh 76 cm (30 inci) dengan berat 5 kg (11 lb). Lagomorph yang sudah punah, seperti Minorcan Giant Lagomorph, yang fosilnya ditemukan di pulau Mediterania Minorca, tingginya mencapai sekitar tiga kaki (tidak termasuk telinga), dengan berat 23 kg (50 lb). Ini adalah contoh gigantisme pulau, di mana spesies pulau tumbuh menjadi ukuran besar karena tidak adanya pemangsa.

Kelinci dan kelinci adalah hewan umum yang ditemukan di antara daerah berumput, di mana mereka mencari makan dengan jadwal yang tidak jelas (fajar dan senja). Dengan mencari makan pada waktu-waktu ini, mereka menghindari pemangsa yang beradaptasi dengan perburuan siang atau malam, memanfaatkan cahaya semaksimal mungkin sambil menghindari bahaya tengah hari. Pikas, lebih jarang ditemui oleh manusia, adalah lagomorph kecil yang hidup berkoloni di antara celah-celah batu, sering kali di daerah pegunungan yang dingin. Mereka saling mengingatkan kehadiran predator menggunakan mencicit bernada tinggi.