Lactobacillus plantarum adalah nama latin untuk bakteri tertentu, atau probiotik, yang bermanfaat bagi tubuh manusia. Meskipun awalnya ditemukan dan dibudidayakan dari air liur, itu juga ditemukan di banyak sumber makanan fermentasi, seperti asinan kubis, penghuni pertama, kimchi Korea, dan acar. Ia bekerja untuk menjaga usus berfungsi dengan baik dan membantu mencegah pertumbuhan bakteri penyebab penyakit.
Meskipun fungsi utama dari lactobacillus plantarum adalah untuk menjaga usus, juga bermanfaat untuk beberapa kondisi medis lain yang berhubungan dengan masalah di usus besar dan kecil, usus besar, atau usus. Misalnya, sering digunakan sebagai pengobatan untuk orang yang menderita sindrom iritasi usus besar. Ini juga dapat mengurangi beberapa gejala yang terkait dengan penyakit Crohn. Hal ini diyakini untuk membantu mengobati radang usus besar juga. Secara umum, diyakini dapat membantu siapa saja yang menderita gangguan pencernaan atau diare.
Beberapa orang mengklaim bahwa lactobacillus plantarum dapat membantu menjaga kelompok orang tertentu tetap sehat. Misalnya, wanita yang sedang hamil sering didorong oleh praktisi pengobatan homeopati untuk menggunakan bakteri untuk membantu mereka mempertahankan bakteri yang tepat di jalan lahir mereka. Selain itu, beberapa praktisi menganjurkan agar bayi menerima dosis bakteri ini untuk mencegah kondisi kesehatannya, seperti kolik. Tentu saja, penting untuk berkonsultasi dengan praktisi yang berpengalaman atau dokter medis sebelum memulai rejimen probiotik, terutama untuk bayi dan anak-anak.
Menariknya, penelitian telah menunjukkan bahwa lactobacillus plantarum resisten terhadap banyak antibiotik. Biasanya, antibiotik membunuh sebagian besar bakteri. Ketika ini terjadi, ragi dapat tumbuh berlebihan, yang dapat menyebabkan infeksi ragi. Karena antibiotik tidak membunuh lactobacillus plantarum, orang yang menggunakan antibiotik sering dianjurkan untuk meminumnya untuk mencegah terjadinya infeksi jamur.
Lactobacillus plantarum dianggap aman untuk digunakan dalam banyak kasus. Ada beberapa kelompok orang yang harus menghindari bakteri karena dikhawatirkan dapat menyebabkan infeksi atau penyakit. Secara khusus, orang dengan sistem kekebalan yang lemah harus menghindari penggunaan kapsul berisi bakteri. Selain itu, orang dengan sindrom usus pendek tidak boleh menggunakannya kecuali mereka berkonsultasi dengan penyedia medis.
Dosis lactobacillus plantarum bervariasi, tergantung pada usia orang tersebut, tingkat keparahan penyakit, dan jumlah bakteri hidup di dalam setiap kapsul. Secara umum, satu miliar hingga sepuluh miliar bakteri akan dikonsumsi setiap hari. Dalam kebanyakan kasus, seseorang perlu meminum beberapa kapsul tiga hingga empat kali setiap hari untuk mencapai dosis bakteri yang direkomendasikan. Sekali lagi, penting untuk berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan untuk menentukan dosis yang tepat sebelum menggunakan lactobacillus plantarum.