Kura-kura sulcata, Geochelone sulcata, adalah kura-kura gurun yang berasal dari wilayah Sahel Afrika, selatan Gurun Sahara. Ini ditemukan di padang pasir dan padang rumput sabana di Niger, Senegal dan Ethiopia. Sulcata dewasa berukuran diameter 18 hingga 30 inci (45 hingga 76 sentimeter), dan berat antara 70 hingga 150 pon (30 hingga 68 kilogram). Mereka adalah kura-kura terbesar ketiga setelah kura-kura Galapagos dan Aldabran.
Spesies ini telah menjadi terancam punah di sebagian besar habitat aslinya sebagai akibat dari perubahan lingkungan dan kondisi sosial ekonomi di daerah tersebut. Di Senegal, kura-kura sulcata dipuja, dan upaya konservasi telah berhasil. Perdagangan hewan peliharaan telah menjadi berkah campuran bagi kelangsungan hidup spesies ini, karena umumnya berhasil dengan baik di penangkaran.
Sulcata tukik cukup kecil untuk masuk ke telapak tangan seseorang. Mereka ramah, reptil keluar dan tersedia dari toko hewan peliharaan dan sumber online. Sementara sulcata tumbuh perlahan di lingkungan alaminya yang keras, membutuhkan waktu 25 hingga 50 tahun untuk mencapai ukuran penuh, kura-kura sulcata yang ditangkap dapat mencapai ukuran penuh hanya dalam 5 hingga 10 tahun. Memberi mereka perawatan dan lingkungan yang tepat dapat menjadi tantangan.
Sulcatas berumur panjang seperti Galapagos dan dapat hidup lebih dari 100 tahun. Mereka biasanya hidup lebih lama dari pemiliknya, yang harus memastikan bahwa mereka telah mengatur teman atau anggota keluarga untuk mengadopsi kura-kura peliharaan mereka, jika perlu. Pemeliharaan mereka bisa mahal, jadi disarankan agar seseorang juga menyiapkan tunjangan untuk menutupi perawatan dan makan.
Di gurun dan sabana, sulcata memakan rumput, bunga liar, dan tanaman lainnya. Mereka membutuhkan diet yang tinggi serat dan rendah protein. Sebagian besar makanan mereka harus jerami timothy, jerami rumput dan daun yang dapat dimakan, bunga dan gulma. Kura-kura Sulcata dapat diberi makan sayuran sesekali, dan, pada kesempatan langka, buah-buahan seperti jeruk atau apel.
Saat mereka masih muda, kura-kura sulcata paling baik ditempatkan di meja kura-kura, daripada akuarium, yang tidak memungkinkan sirkulasi udara yang cukup. Meja kura-kura biasanya terbuat dari kayu dan memiliki dinding yang cukup tinggi untuk mencegah kura-kura memanjatnya. Habitat yang ideal memiliki area tersembunyi untuk tidur dan area siang hari yang dijaga antara 75 ° dan 85 ° Fahrenheit (23 ° dan 29 ° Celcius). Pencahayaan ultraviolet B (UVB) sangat penting, karena kura-kura sulcata bergantung pada sinar ini untuk mendapatkan kalsium yang cukup.
Tempat tidur di meja kura-kura bisa dari serutan aspen, tanah lapisan atas yang dicampur dengan parutan tempurung kelapa atau lumut sphagnum. Ini harus dibiarkan dalam tumpukan agar kura-kura dapat mendorong dan menggali. Liang alami sulcata lembab dan lembab, jadi menjaga substrat di atas meja tetap lembab dianjurkan.
Kura-kura Sulcata jarang memiliki akses ke air di gurun, dan beberapa mungkin tidak pernah belajar minum air. Dehidrasi merupakan penyebab utama kematian tukik sulcata. Mereka harus direndam selama 15 menit setiap hari saat masih kecil. Saat mereka menjadi lebih besar, mereka membutuhkan lebih sedikit perendaman, meskipun harus selalu ada piring air yang rata, seperti piring terra cotta untuk penanam besar, tersedia untuk mereka.
Setiap hari jika cuaca memungkinkan, seseorang harus membawa kura-kuranya keluar untuk merumput di rerumputan dan rumput liar dan untuk menyerap sinar matahari. Ketika kura-kura terlalu besar untuk dipungut dan dibawa dengan mudah, perlu untuk membangun atau membeli gudang luar untuk tidur di malam hari. Mereka tidak dapat mentolerir suhu di bawah 60 ° Fahrenheit (16 ° Celcius), sistem pemanas harus dipasang di gudang luar mereka.