Kunci dayung adalah perangkat yang dipasang di sisi perahu kecil yang menahan dayung di tempatnya. Meskipun dayung dan dayung berguna untuk menggerakkan perahu, mereka mudah hilang, terutama di perairan yang bergelombang atau cuaca buruk. Kunci dayung tidak hanya menjaga dayung agar tidak jatuh ke air, tetapi juga menjaga dayung tetap stabil dan lurus untuk memudahkan proses pendayung. Titik tumpu yang dibuat oleh kunci dayung menyediakan kontrol yang diperlukan untuk menavigasi kapal dengan sukses.
Kunci dayung terdiri dari bagian penyangga dayung, engsel, dan baut untuk menghubungkan keduanya. Bagian penyangga dayung terdiri dari pelat penjepit silinder dan bagian bawah persegi panjang dengan bukaan persegi panjang. Dayung diamankan melalui lubang-lubang bagian pendukung dan melalui bagian berengsel. Pergerakan dayung dibatasi dalam rentang tertentu untuk mengoptimalkan pergerakan antara dayung dan air dan memberikan kontrol kepada orang yang menavigasi perahu. Gaya dinamis yang diterapkan pendayung di atas air dengan dayung ditransfer ke perahu oleh gaya yang diberikan pada kunci dayung.
Tergantung pada kapalnya, kunci dayung dipasang ke berbagai bagian kapal. Pada kapal dayung biasa, kunci dayung dipasang pada tiang kapal. Pada perahu yang digunakan untuk olahraga dayung, kunci dayung dipasang ke cadik, sering lebih sederhana disebut sebagai rigger.
Kunci dayung awalnya dibangun dari dua tiang kayu yang menopang batang dayung. Saat ini, kunci dayung terbuat dari berbagai bahan termasuk perunggu, baja galvanis, krom, dan seng. Mereka tersedia dalam desain tanduk berusuk dan bulat, dan semuanya memiliki lubang ujung untuk rantai pengaman. Rantai pengaman memberikan perlindungan ekstra dari dayung yang hilang karena mereka dapat dengan mudah terlepas dari kunci dayung selama penggunaan yang kuat atau dengan kecerobohan sederhana.
Produk keselamatan lainnya untuk melindungi dayung termasuk oar stop, yang mencegah kunci dayung tergelincir. Kulit dayung memberikan perlindungan untuk poros dayung ketika kunci dayung bundar digunakan. Kancing-kancing pada kulit menjaga dayung tetap di tempatnya sehingga tidak bisa tergelincir melalui kunci.
Motor tempel dapat memberikan kecepatan yang memecahkan rekor dan layar dapat secara dramatis terbentang di bawah bayangan matahari terbenam, tetapi mendayung tetap merupakan metode paling sederhana dan paling umum yang digunakan orang untuk mencapai dan dari kapal yang ditambatkan dari pantai. Kunci dayung membantu memastikan bahwa orang-orang itu bisa sampai di sana dengan lebih efisien dan aman.