Kunci hex adalah alat yang digunakan untuk mengencangkan dan mengendurkan sekrup atau baut, yang memiliki depresi heksagonal di kepalanya. Alat ini juga dapat disebut kunci hex, kunci Allen, kunci hex-head, kunci zeta, kunci pas Alum, atau kunci Inbus. Ini digunakan dalam perakitan konsumen dan industri, tetapi sering dikaitkan dengan kit rakitan sendiri yang dijual kepada konsumen, khususnya kit furnitur.
Kunci hex pertama dikembangkan pada tahun 1911. Alat mulai umum digunakan selama booming manufaktur Perang Dunia II. Perusahaan Manufaktur Allen memperoleh paten pertama pada tahun 1943, dan modelnya menjadi sangat populer sehingga nama merek kunci pas Allen sering digunakan untuk merujuk pada alat semacam itu, bahkan yang diproduksi oleh perusahaan lain.
Istilah ‘hex’ berasal dari hexa, kata Yunani untuk ‘enam’. Alat ini terbuat dari potongan logam enam sisi yang ditekuk pada sudut 90° sekitar sepertiga dari salah satu ujungnya. Biasanya, sisi pendek dimasukkan ke dalam pengikat, sedangkan sisi panjang memberikan pegangan bagi pengguna, tetapi kebanyakan kunci pas heksagonal dapat dibalik. Pengguna memutar kunci untuk memutar sekrup atau baut. Jumlah torsi, atau gaya, yang dapat diterapkan oleh pahat bergantung pada panjang dan ketebalan kunci hex.
Pengencang dengan kepala segi enam seringkali lebih mudah diputar daripada pengencang dengan kepala Phillips atau slot obeng standar. Enam titik kontak memungkinkan kunci hex untuk lebih pas ke kepala pengikat daripada yang dimungkinkan dengan obeng. Ini membantu mencegah alat terlepas dari kepala pengikat. Selain itu, desain pengencang kepala segi enam membuatnya lebih kecil kemungkinannya untuk terlepas, atau merusak kepala, daripada pengencang kepala standar atau Phillips.
Kunci pas hex harus digunakan secara manual, karena tidak ada alat bantu bor yang tersedia. Lebih lanjut, mereka bisa sulit untuk bermanuver di tempat yang sempit karena ruang yang dibutuhkan untuk memutar pegangan kunci. Terlepas dari kekurangan ini, alat ini tetap menjadi solusi yang ringan, sederhana, dan murah untuk banyak situasi konsumen dan industri.
Kunci hex sering dibeli dalam set dengan berbagai ukuran. Mereka dikemas dalam kit furnitur rakitan sendiri karena kecil, murah untuk diproduksi, dan mudah digunakan. Penyertaan dalam kit tersebut mencegah pengguna dari keharusan menemukan obeng atau bor untuk menyelesaikan proyek, dan dianggap dapat meningkatkan kepuasan pelanggan dengan proses perakitan.