Kultivar adalah galur tanaman yang telah dikembangkan melalui budidaya. Ini bukan spesies baru, tetapi memiliki beberapa ciri khas yang membedakannya dari tanaman lain dalam spesies yang sama. Kultivar hanya terlihat dalam budidaya dan harus dipelihara oleh tukang kebun. Untuk banyak tanaman yang ditanam oleh manusia, ada banyak galur dalam setiap spesies yang telah dikembangkan untuk menghasilkan sifat-sifat spesifik yang diinginkan.
Saat memberi nama kultivar, orang menggunakan format spesies Genus ‘Nama Kultivar.’ Kutipan tunggal digunakan di sekitar nama kultivar dan biasanya disajikan dalam bahasa sehari-hari, seperti Malus domesticus ‘Granny Smith’, dalam kasus kultivar apel yang populer. Terkadang, nama genus saja digunakan jika maknanya akan dipahami dengan jelas. Nama tersebut biasanya diberikan oleh orang yang membiakkan galur tertentu, dan mungkin memiliki hak cipta dalam hal tanaman yang dikembangkan secara komersial.
Istilah ini adalah portmanteau dari “varietas yang dibudidayakan.” Tukang kebun telah mengembangkan kultivar selama berabad-abad, memilih dan membiakkan tanaman dengan hati-hati untuk memunculkan ciri-ciri mulai dari bunga beraneka ragam hingga buah berukuran seragam. Pemuliaan dan pemuliaan ulang yang hati-hati menghasilkan tanaman dengan serangkaian sifat yang stabil dan dapat diprediksi yang dapat dipertahankan melalui budidaya yang berkelanjutan. Ketika kultivar disilangkan satu sama lain, hasilnya bisa bervariasi, tergantung pada dominasi sifat yang berbeda.
Tukang kebun dapat menggunakan biji, stek, dan umbi dalam pengembangan kultivar baru mereka. Prosesnya dimulai dengan mendaftar sifat-sifat yang diinginkan, memilih spesimen yang menunjukkan sifat-sifat ini, dan berkembang biak sampai sifat-sifat itu terekspresikan dengan andal. Kultivar sering dinamai menurut penampilannya, meskipun mungkin juga diberi nama aneh yang merujuk pada wilayah tempat berkembang biaknya atau nama tukang kebun yang mengembangkannya.
Tanaman yang dibiakkan secara komersial dapat dilindungi secara hukum dengan hak cipta dan pendaftaran lainnya. Perusahaan yang mengembangkan tanaman tersebut dapat mengembangkan kultivar yang tidak dapat digunakan untuk menumbuhkan tanaman baru, seperti bunga yang tidak berbiji atau menghasilkan benih steril, mewajibkan tukang kebun untuk membeli tanaman melalui mereka.
Orang-orang berinteraksi dengan kultivar yang berbeda secara teratur. Bermacam-macam kentang di bagian produk supermarket adalah contoh yang baik dari berbagai kultivar. Kentang telah dibiakkan untuk ciri-ciri seperti ukuran, penampilan, dan tekstur, dengan beberapa kultivar menjadi lilin sementara yang lain bertepung. Demikian juga, banyak toko kelontong yang menjual beberapa jenis tomat, sederetan apel, dan segudang selada.