Kue kuning mendapatkan pewarnaannya dari kuning telur. Kue putih hanya menggunakan putih telur daripada kuningnya. Bahan-bahan lain dalam kedua kue itu seringkali sama persis: tepung, garam, baking powder, gula, susu, dan vanila. Kue kuning juga bisa disebut Kue Emas, Kue Kuning Lembab atau Kue Mentega Kuning. Warna kuning telur yang kaya akan menghasilkan warna kue, bukan pewarna makanan; namun intensitas pewarnaan dapat bervariasi tergantung pada berapa banyak telur yang digunakan.
Beberapa kue kuning hanya menggunakan dua telur, sementara yang lain membutuhkan empat. Ada resep untuk Kue Tiga Telur dan Kue Empat Telur, tergantung jumlah telur yang diminta. Beberapa resep kue kuning menggunakan jumlah kuning telur dan putih telur yang berbeda seperti empat kuning telur dan tiga putih telur. Beberapa resep kue kuning hanya menggunakan satu setengah cangkir tepung, tetapi empat telur. Umumnya, kue kuning memiliki tekstur yang lebih kasar daripada banyak kue putih, namun seringkali sangat lembab.
Kue kuning bisa dalam bentuk roti, kue lapis atau kue mangkuk. Kue pengantin kuning tidak pernah terdengar. Pembekuan cokelat adalah tambahan klasik untuk kue kuning, tetapi vanila, lemon, kelapa, atau rasa lain juga bisa digunakan. Warna cokelat yang gelap dan rasa yang kaya memang menawarkan kontras yang bagus dengan kue kuning muda, jadi mungkin itu sebabnya ini adalah pilihan frosting tradisional.
Campuran kue kuning adalah jenis campuran kue yang cukup populer. Ini adalah pilihan serbaguna untuk berbagai jenis makanan penutup cepat yang tersedia di lemari. Dapat dibuat dengan rum, gula merah dan topping kacang untuk jenis kue rum yang mudah dan beberapa orang menambahkan nanas untuk rasa tropis. Kue kuning juga bisa digunakan untuk kue nanas atau peach terbalik. Jus lemon, zest, dan frosting dapat mengubah kue kuning menjadi kue lemon.