Kuda poni Shetland adalah jenis kuda yang sangat kecil, asli Kepulauan Shetland di Skotlandia dan mungkin salah satu ras kuda tertua di Inggris. Karena sifatnya yang lembut dan perawakannya yang kecil, kuda poni Shetland adalah salah satu ras kuda yang paling terkenal, dan pilihan populer sebagai kuda poni pertama untuk anak-anak yang belajar menunggang atau mengemudi. Kuda poni yang sangat kuat dan pemberani dapat ditemukan di seluruh dunia, dan terutama digunakan untuk rekreasi, meskipun beberapa masih digunakan untuk pekerjaan draft dan pengangkutan.
Bukti arkeologis menunjukkan bahwa kuda poni Shetland telah ada selama ratusan tahun. Penduduk pulau menggunakan kuda poni untuk mengangkut banyak bahan, dan juga memanfaatkan surai dan ekornya yang tebal untuk membuat jaring ikan dan alat berguna lainnya. Karena lingkungan Kepulauan Shetland sangat kasar, kuda poni mengembangkan mantel berbulu untuk menahan musim dingin yang hebat, dan sekarang dikenal sangat kuat dan perawatannya rendah. Petani akan melepaskan kuda poni mereka di tempat yang sama untuk mencari makanan saat tidak dibutuhkan, dan mengumpulkannya untuk menyelesaikan tugas, menghasilkan hewan yang cerdas dan mandiri yang mampu menjaga dirinya sendiri saat dibutuhkan.
Pada 1800-an, kuda poni Shetland menemukan penggunaan baru di Inggris, sebagai tambang atau kuda poni. Undang-undang yang melarang penggunaan pekerja anak di tambang batu bara menyebabkan kebutuhan akan kemampuan pengangkutan lebih banyak di tambang, dan kuda poni Shetland dianggap cocok untuk pekerjaan itu. Kuda poni kecil mampu mengangkut sejumlah besar berat sebanding dengan ukurannya, dan juga dapat muat di lingkungan tambang yang sempit. Kehidupan sebagai kuda poni mungkin sangat tidak menyenangkan, tetapi hal itu mempopulerkan breed, yang menyebabkan peningkatan permintaan untuk kuda poni Shetland dan penetapan standar breed dan skema pelestarian pada tahun 1890.
Untuk dianggap sebagai kuda poni Shetland, kuda poni tersebut harus memiliki tinggi di bawah 46 inci (117 sentimeter), dengan kepala kecil dan tubuh yang padat dan kekar. Kuda poni Shetland klasik memiliki kaki yang pendek, meskipun beberapa kuda poni telah dibiakkan dengan kaki dan leher yang lebih panjang untuk tampilan yang lebih mirip kuda. Warna bulu apa pun dianggap dapat diterima untuk kuda poni Shetland, meskipun bulunya mungkin tidak terlihat. Di musim panas, kuda poni Shetland cenderung terlihat sedikit aneh, karena kehilangan mantel musim dinginnya yang sangat tebal dan lebat dalam gumpalan besar yang tidak sedap dipandang.
Selain lembut dan setia, kuda poni Shetland juga dikenal memiliki sifat keras kepala. Seperti banyak kuda poni lainnya, kuda poni Shetland sangat cerdas, dan tidak akan mematuhi perintah yang dianggap berbahaya. Ini adalah sifat yang diinginkan pada kuda anak-anak, tetapi kuda poni Shetland yang kurang terlatih akan memanfaatkan penunggang yang tidak terampil, dan terbukti sulit dikendalikan. Namun, jika terlatih dengan baik, kuda poni Shetland akan menjadi hewan berkuda dan mengemudi yang sangat baik, dan merupakan kuda poni pemula yang sangat baik untuk anak-anak yang tertarik mengejar kuda.