Makam adalah wilayah geografis yang ditetapkan sebagai tempat pemakaman orang mati. Ini mungkin memiliki batu nisan tradisional dan penanda kuburan atau diisi dengan sisa-sisa tak dikenal tanpa pengenal di kuburan. Kuburan secara tradisional terletak di sebelah atau di dekat gereja atau bangunan lain yang ditunjuk sebagai tempat ibadah. Pemakaman telah menjadi istilah yang lebih umum untuk kuburan sejak pertengahan 1800-an.
Sebelum abad ketujuh atau kedelapan, jenazah orang yang dicintai yang telah meninggal dibuang dengan cara berdasarkan tradisi keluarga dan kepercayaan agama. Tidak ada pedoman yang ditetapkan atau standar yang diterima secara umum mengenai disposisi sisa-sisa manusia. Pada saat ini, juga tidak ada struktur atau bangunan seperti gereja atau kapel yang didedikasikan untuk beribadah.
Selama beberapa ratus tahun berikutnya, ketika peradaban mulai membangun bangunan yang didedikasikan untuk layanan keagamaan, praktik mengubur manusia di area tertentu yang berafiliasi dengan tempat ibadah menjadi populer. Praktik umum pada waktu itu adalah anggota keluarga yang sangat kaya atau bangsawan yang telah meninggal dikuburkan di ruang bawah tanah di dalam bangunan keagamaan atau di bawah bangunan. Orang-orang dari kelas sosial yang lebih rendah dipaksa untuk mengubur orang yang mereka cintai di sebidang tanah di sekitar bangunan, dan kuburan dibuat.
Ruang bawah tanah umumnya memiliki plakat di atasnya yang berisi nama, tanggal lahir dan kematian, dan data pribadi lainnya tentang almarhum. Banyak keluarga memiliki lambang mereka yang digambarkan di ruang bawah tanah. Sudah menjadi hal biasa bagi generasi untuk dikuburkan di makam yang sama.
Tidak mau kalah dengan orang kaya dan kerajaan, penanda kuburan menjamur. Tergantung pada status keuangan keluarga, penanda berkisar dari salib kayu sederhana hingga batu nisan yang diukir tangan oleh tukang batu lokal untuk mencerminkan fakta tentang orang yang dikuburkan di plot. Pandai besi lokal sering disewa untuk membuat salib logam palsu atau lambang agama lainnya untuk ditempatkan di kuburan.
Pada akhir abad ke-18, kuburan kehilangan popularitas karena beberapa alasan. Populasi negara-negara industri mengalami pertumbuhan yang luar biasa dan tidak ada cukup ruang kuburan untuk mengakomodasi kebutuhan pemakaman semua orang. Wabah penyakit dan epidemi yang mematikan sering dilacak ke kontaminan tanah yang dihasilkan oleh kuburan dalam kota. Kondisi ini menyebabkan kuburan yang terletak di daerah terpencil di luar kota dan aturan pembalseman ditegakkan untuk mencegah penyebaran penyakit.
Dunia masih memiliki ribuan kuburan. Mereka biasanya adalah tempat pertama yang dikunjungi sejarawan untuk melacak akar leluhur dan meneliti sejarah keluarga. Secara tradisional diyakini bahwa kuburan kota atau kota kemungkinan besar merupakan pusat geografis tempat kota itu awalnya didirikan.