Kristal madu, juga dikenal sebagai madu kering, adalah butiran kristal kering yang dihasilkan dari madu cair. Meskipun beberapa tidak dibuat dari madu murni, rasa ekstra sering ditambahkan untuk profil rasa yang berbeda. Produsen makanan komersial sering menggunakan kristal ini sebagai pengganti madu cair untuk menambah rasa pada sereal, saus, dan produk lainnya. Koki rumahan dapat menggunakan kristal madu sebagai alternatif madu cair yang tidak terlalu berantakan atau sebagai pengganti gula dalam memanggang dan memasak, meskipun mereka dapat menghasilkan hasil yang berbeda dari yang diharapkan.
Produk madu kering tersedia dalam bentuk kristal, seperti gula, tetapi juga tersedia dalam bentuk butiran, serpihan, dan bubuk. Karena madu mengandung persentase fruktosa yang tinggi dan mudah menyerap air, kebanyakan kristal madu juga mengandung alat bantu pemrosesan untuk mengurangi caking atau lengket. Ini mungkin termasuk dedak, lesitin, dan tepung gandum, serta tepung kedelai atau kalsium stearat. Beberapa agen anti-caking ini, bagaimanapun, dapat membuat beberapa kristal madu tidak cocok untuk orang-orang dengan diet yang membatasi gluten atau bahan makanan lainnya.
Tidak semua kristal madu adalah madu murni. Fruktosa tinggi dan sirup jagung biasa, gula tebu, dan gula bit, serta maltodekstrin atau pemanis non-nutrisi dapat ditambahkan ke madu untuk mengurangi biaya atau mengubah rasanya. Sebagian besar produk madu kering mencantumkan kandungan madu mereka sebagai persentase pada kemasannya. Formulasi kristal madu berkisar dari 50% hingga hampir 100% madu. Produk berlabel “alami” tidak boleh mengandung pemanis atau aditif kimia, tetapi mungkin bukan madu murni.
Kristal madu bekerja dengan baik sebagai pemanis minuman panas atau dingin, sebagai topping makanan penutup, atau dalam gosok barbekyu. Mereka juga dapat digunakan untuk mempermanis campuran buah dan bumbu atau saus. Produk kristal madu rasa tersedia sebagai pemanis minuman dan minuman instan, terutama di komunitas ekspatriat Asia dan Asia, dengan rasa umum termasuk jahe dan krisan.
Menggunakan kristal rasa ini dalam memasak atau memanggang dapat menghasilkan hasil yang tidak terduga. Koki harus menguji kristal rasa dengan hati-hati sebelum menggantinya dengan gula atau madu kering tanpa rasa. Dalam makanan berwarna terang, mereka dapat menghasilkan warna yang tidak diinginkan, karena kristal berkisar dari cokelat muda hingga cokelat sedang, sedangkan kristal madu yang lebih gelap biasanya menghasilkan rasa yang lebih kuat.
Produk madu kering harganya lebih mahal per onsnya daripada kristal gula yang setara, tetapi memberikan daya pemanis yang lebih besar. Madu cair kira-kira 25% lebih manis daripada sukrosa kering, tetapi dapat mempengaruhi keseimbangan kelembapan dalam resep. Kekuatan pemanis kristal madu juga tergantung pada kemurniannya. Kristal yang mengandung lebih banyak madu menghasilkan rasa yang lebih manis dan lebih terasa.