Kosmetik tahan air dirancang untuk tidak lepas, luntur, atau kotor, bahkan saat basah. Ini dapat membantu di area yang sangat lembap di mana riasan cenderung luntur. Kosmetik tahan air juga berguna untuk atlet wanita yang keringatnya dapat mempengaruhi riasan mereka; atau bagi siapa saja yang ingin riasannya terlihat seperti baru saja dioleskan, meskipun hujan atau air mata. Terakhir, kosmetik tahan air sangat bagus untuk liburan di pantai atau di tepi kolam renang, ketika wanita ingin tampil terbaik tanpa mengorbankan waktu di dalam air.
Sebagian besar kosmetik memiliki bahan yang disebut dimethicone, yang merupakan minyak berbasis silikon. Dimethicone membantu menjaga kulit tetap lembut dan membantu memberikan aplikasi produk yang mulus. Kosmetik tahan air mengandung bentuk khusus dimetikon yang disebut dimetikon kopoliol. Ini adalah versi tahan air dari minyak yang sama, diformulasikan untuk melekat pada kulit dan rambut.
Sementara kosmetik tahan air bisa sangat nyaman bagi wanita yang ingin menjaga riasan mereka terlihat segar dan bersih terlepas dari keadaan mereka, itu tidak selalu sehat. Sebagian besar kosmetik tahan air memerlukan pelarut khusus untuk menghilangkannya. Pelarut ini biasanya cukup keras dan juga akan menghilangkan sebum. Sebum adalah zat berminyak yang diproduksi di kulit yang berfungsi sebagai penghalang bahan kimia, iritasi, dan polutan. Ketika sebum dihilangkan, kulit rentan terhadap infeksi, terbakar sinar matahari dan masalah lainnya. Selain itu, penghilangan sebum secara terus-menerus akan menyebabkan kulit menjadi sangat kering, menyebabkan penuaan dini dan kerutan.
Kosmetik tahan air tidak boleh digunakan oleh wanita yang menderita dermatitis kelopak mata. Dermatitis kelopak mata adalah reaksi alergi terhadap senyawa yang bersentuhan dengan kulit. Seringkali muncul sebagai ruam atau bengkak pada kelopak mata dan sekitarnya. Kosmetik tahan air hanya akan semakin mengiritasi dermatitis kelopak mata karena bahan kimia perekat dan teknik penghilangannya.
Sementara kosmetik tahan air berguna untuk acara seperti pernikahan, ulang tahun, malam prom, atau acara khusus lainnya, penggunaan yang berlebihan dapat menyebabkan potensi kerusakan pada kulit. Pilihan terbaik adalah menyimpan riasan tahan air untuk kesempatan langka itu.