Kopling kipas adalah perangkat yang ditemukan pada kipas pendingin mobil. Dalam kebanyakan kasus, kipas dipasang ke kopling kipas dengan empat baut. Saat putaran mesin meningkat, kopling kipas terlepas dan menempatkan kipas ke mode putaran bebas. Dengan kopling kipas dalam mode ini, tidak sedang diputar oleh mesin, yang menghemat tenaga kuda dan meningkatkan jarak tempuh bahan bakar. Beberapa jenis kopling kipas dioperasikan oleh termostat dan hanya aktif saat mesin mencapai suhu tertentu.
Sebelum tahun 1970-an, mobil buatan Amerika menggunakan kipas penggerak langsung yang berputar terus menerus pada putaran mesin. Jenis kipas ini mendinginkan mesin dengan baik pada kecepatan rendah atau saat idle di lalu lintas padat, tetapi kipas benar-benar merampas tenaga dari mesin pada kecepatan jalan raya. Udara dan angin yang masuk melalui radiator kendaraan menangkap bilah kipas dan memperlambatnya. Tindakan ini menyebabkan mesin mengalahkan kipas, dan pengemudi kendaraan harus berakselerasi lebih keras untuk mempertahankan kecepatan mesin.
Kopling kipas yang dikontrol secara termostatik dioperasikan oleh kopling fluida. Saat suhu mesin naik, kopling aktif. Tanda yang paling umum dari kegagalan kopling kipas adalah mesin yang menjadi terlalu panas atau terlalu panas saat berada di tengah lalu lintas—dengan jenis kegagalan ini, kipas tidak bekerja karena mesin menjadi lebih panas. Di iklim dingin, tanda yang sering terjadi pada kipas angin adalah kendaraan yang tidak mencapai suhu operasi. Dalam skenario ini, kipas bekerja terus menerus dan tidak pernah membiarkan cairan pendingin mencapai suhu yang tepat.
Kipas mesin tidak sekadar mendinginkan mesin. Di musim panas, sistem pendingin udara kendaraan juga didinginkan oleh kipas mesin. Saat kipas menarik udara melalui radiator kendaraan, kipas juga menarik udara melewati kondensor AC. Ketika kopling kipas yang rusak ada, biasanya tidak akan menarik udara yang cukup melalui kondensor untuk mendinginkan sistem dengan benar. Hasilnya adalah AC yang tidak dingin. Saat kendaraan bertambah cepat, AC menjadi lebih dingin karena aliran udara di atas kondensor.
Pemeriksaan berkala pada kipas pendingin harus dilakukan untuk memastikannya berfungsi dengan baik. Kipas angin harus berputar dengan sedikit hambatan saat mesin tidak hidup. Jika kipas tidak dapat diputar dengan tangan saat mesin mati, kopling mungkin perlu diganti. Jika kipas berputar bebas tanpa hambatan apa pun, kopling kipas mungkin juga perlu diganti.