Kopling kerucut adalah jenis kopling yang menggunakan permukaan gesekan berbentuk kerucut yang menyatu menjadi roda gila berbentuk kerucut, menjepit dirinya sendiri ke posisi terkunci. Tindakan kopling kerucut yang terjepit ke dalam roda gila berbentuk kerucut menghasilkan penguncian yang jauh lebih kuat daripada kopling datar dan roda gila datar. Digunakan pada mobil awal, jenis kopling ini sekarang ditemukan terutama dalam aplikasi balap performa tinggi serta perahu balap lepas pantai.
Salah satu keunggulan kopling tipe ini adalah pedal kopling tidak perlu ditekan sepenuhnya untuk menggeser transmisi. Tidak seperti sistem kopling datar tipikal yang memerlukan penekanan pedal penuh untuk melepaskan kopling dari roda gila, kopling kerucut hanya memerlukan penurunan sebagian untuk memutuskan ikatan gesekan kopling dan memungkinkan pemindahan yang mudah. Dalam aplikasi balap, ini sering berarti keuntungan dalam hal kecepatan. Di kapal balap lepas pantai, ini bisa berarti akselerasi lebih cepat dari pesawat.
Kopling memberikan cengkeraman melalui gesekan, dan keausan adalah produk sampingan dari gesekan ini. Karena bahan kopling dibiarkan tergelincir melawan roda gila, bahan kopling menjadi aus. Dalam aplikasi kopling kerucut, lebih sedikit material yang aus karena sifat kerucut yang menarik ke roda gilanya yang berbentuk kerucut. Kebutuhan untuk menekan pedal kopling seminimal mungkin untuk menggeser berarti lebih sedikit selip di antara pemilihan gigi, yang menghasilkan lebih sedikit keausan.
Salah satu faktor yang membuat sistem kopling kerucut populer dalam aplikasi balap adalah kemudahan rekondisi. Kopling kerucut dapat dibangun kembali dan digunakan kembali berkali-kali alih-alih mengganti kopling dengan unit baru. Bahan yang digunakan dalam kopling datar tipikal jauh lebih ringan daripada yang digunakan dalam sistem kerucut. Di mana piringan kopling dalam sistem datar terbuat dari baja yang sangat tipis dan ringan, unit kerucut terbuat dari baja padat dan berat yang dikerjakan dengan toleransi yang benar.
Kekuatan unit kopling jenis ini menghilangkan kebutuhan akan roda gila. Dengan mengemas seluruh unit kopling menjadi massa putar yang lebih kecil, kendaraan mampu berakselerasi jauh lebih cepat dan mesin mampu mencapai tingkat daya operasi puncaknya jauh lebih cepat daripada model sistem kopling datar. Dalam aplikasi balap, ini berarti bahwa kendaraan dapat berakselerasi lebih cepat saat menikung dan mencapai kemampuan penghasil tenaga puncaknya jauh lebih cepat daripada pesaing yang tidak menggunakan kerucut.