Kopling gesekan adalah bagian dari mesin, seperti mobil, yang menggunakan kontak langsung dan gesekan untuk mengoperasikan bagian lain dari mesin, umumnya dengan menyebabkannya berputar. Dalam kasus mobil, kopling memungkinkan transmisi dan mesin berputar pada kecepatan yang sama, yang mentransmisikan gerakan rotasi ke roda, dan mobil bergerak maju. Gesekan antara roda gila pada mesin dan pelat kopling atau piringan kopling dari transmisi menciptakan gaya yang memutar roda dan menggerakkan mobil. Kopling termasuk dalam kategori basah atau kering tergantung pada apakah mereka dilumasi, dan juga dapat dibagi menjadi jenis dorong atau tarik tergantung pada cara mereka melepaskannya. Ketika kopling gesekan diaktifkan, gesekan antara roda gila dan pelat kopling menciptakan gerakan, dan ketika kopling dilepaskan, kurangnya gesekan menyebabkan roda kehilangan momentum ke depan dan akhirnya berhenti berputar bersama-sama.
Kopling gesekan beroperasi dengan bantuan enam bagian utama. Ketika pengemudi mobil bertransmisi manual menekan pedal kopling, ia menekan bagian yang dikenal sebagai garpu pelepas, yang pada gilirannya mendorong bantalan lempar. Tugas bantalan lempar adalah menekan pegas yang dikenal sebagai pegas diafragma. Pegas diafragma adalah kunci untuk memasang dan melepaskan kopling. Tekanan yang diberikan pegas diafragma pada pelat penekan kopling memaksanya menjauh dari roda gila, yang terletak di mesin, dan begitu tekanan dari pelat penekan hilang, pelat kopling tidak lagi menempel pada roda gila dan kopling kemudian dilepaskan. .
Karena banyaknya keausan yang disebabkan oleh gesekan antara pelat kopling dan roda gila, mesin tertentu menggunakan kopling basah. Dalam kopling basah, pelumas cair membantu suku cadang berputar dengan lancar dan menghentikannya agar tidak cepat aus akibat gesekan konstan. Kopling kering kekurangan pelumasan antar bagian. Sementara kopling basah bertahan lebih lama dan menghasilkan kinerja yang halus dan stabil, pelumas yang licin juga dapat menyebabkan selip. Banyak kopling basah menggunakan beberapa cakram yang ditumpuk bersama untuk mencegah hal ini.
Kopling gesekan juga dapat dibagi menjadi kategori dorong atau tarik. Kopling dorong adalah yang paling umum digunakan di mobil. Agar kopling gesekan jenis ini bekerja, pegas diafragma perlu didorong ke dalam untuk melepaskan kopling. Beberapa mobil menggunakan kopling tarik bukan kopling dorong. Jenis kopling gesekan ini mengharuskan pegas diafragma ditarik ke belakang untuk melepaskan kopling.