Kopling cakram digunakan dalam transmisi manual kendaraan dan diapit di antara roda gila dan pelat penekan. Dalam beberapa aplikasi berperforma tinggi, kopling multi-cakram digunakan untuk memanfaatkan tenaga kuda dan torsi dalam jumlah besar yang dihasilkan oleh mesin dengan lebih baik. Perangkat ini dapat dibuat dari bahan organik, senyawa logam dan besi, dan bahkan Kevlar dalam aplikasi performa tinggi.
Banyak faktor yang menentukan pengaturan kopling cakram yang tepat untuk kendaraan termasuk ukuran mesin dan output daya, berat kendaraan, penggunaan kendaraan, dan bahkan ukuran ban. Setiap kali yang baru ditempatkan di dalam kendaraan, roda gilanya harus dipasang kembali. Tujuan pelapisan ulang roda gila tidak hanya untuk memastikan bahwa permukaan yang rata dan halus ada untuk disk kopling baru untuk beroperasi, tetapi juga untuk memastikan ada tanda mesin baru pada roda gila untuk membantu disk baru dalam keausan secara merata.
Pada beberapa aplikasi kopling cakram, seringkali perlu untuk mengganti cakram baja yang berada di antara cakram kopling. Disk baja ini sering menjadi terbakar dan melengkung karena panas tinggi yang dihasilkan oleh kopling yang tergelincir. Plat penekan juga harus diganti atau dikerjakan dengan mesin saat memasang rakitan kopling cakram baru. Banyak pelat tekanan berkinerja tinggi memiliki kemampuan untuk menyesuaikan cara pelat menggunakan disk. Pada kendaraan yang dikendarai di jalan raya, pelat penekan hanya dibaut pada tempatnya tanpa perlu penyetelan.
Pada aplikasi kopling yang digerakkan di jalan, kopling dilengkapi dengan pegas di sekeliling cakram. Pegas-pegas ini memungkinkan disk menyerap sebagian guncangan saat melepaskan kopling, sehingga mengurangi atau menghilangkan gesekan kopling. Clutch chatter adalah goncangan hebat yang diketahui dapat merusak sambungan poros penggerak, dudukan engine dan transmisi, dan bahkan menyebabkan kaca depan retak dan pecah dalam kasus-kasus ekstrem.
Pada kendaraan berperforma tinggi, hanya untuk balapan, rakitan kopling cakram tidak memiliki pegas dan terdiri dari pelat baja padat. Ini memungkinkan kopling bekerja lebih kaku dan selip lebih sedikit. Menghilangkan selip kopling menyebabkan kendaraan bergerak maju sepersekian detik lebih cepat. Dalam aplikasi balap, detik bertambah dan bahkan sepersekian detik bisa menjadi perbedaan antara menang atau kalah dalam perlombaan. Kopling cakram adalah salah satu penghubung terpenting antara mesin dan saluran penggerak.