Kontraksi Braxton Hicks adalah kontraksi rahim selama kehamilan. Mereka dicirikan oleh pengetatan rahim tanpa rasa sakit, terjadi secara sporadis dan jarang dari sekitar minggu keenam kehamilan, meskipun banyak wanita tidak menyadarinya sampai lebih dari setengah jalan kehamilan. Kontraksi ini pertama kali didokumentasikan oleh John Braxton Hicks, seorang dokter kandungan Inggris, pada tahun 1872. Kontraksi ini juga dikenal sebagai kontraksi “latihan”, karena mereka secara perlahan mempersiapkan rahim untuk kontraksi nyata yang akan dialami selama persalinan dan melahirkan.
Sementara kontraksi Braxton Hicks tidak berbahaya, seringkali sulit bagi wanita hamil untuk membedakan antara mereka dan persalinan prematur, yang bisa lebih serius. Jika seorang wanita hamil kurang dari 37 minggu, dia harus memantau kontraksi Braxton Hicks jika ada empat atau lebih dalam satu jam. Jika kontraksi menjadi berirama, nyeri, atau semakin sering, disertai kram seperti menstruasi atau nyeri perut, maka ia harus segera menghubungi penyedia layanan kesehatan atau bidan. Gejala-gejala ini, bersama dengan pendarahan vagina atau bercak atau encer, keluarnya lendir bening, merah muda, atau bercampur darah adalah tanda-tanda persalinan prematur. Tekanan panggul dan nyeri punggung bawah disertai dengan peningkatan kontraksi Braxton Hicks juga perlu dikhawatirkan.
Setelah 37 minggu, bayi dianggap cukup bulan, dan kontraksi Braxton Hicks berarti semuanya berjalan sesuai rencana. Saat seorang wanita mendekati tanggal kelahirannya, kontraksi ini mungkin menjadi lebih intens, karena pada titik ini, mereka membantu membuat serviks “matang”, atau melunak dan menipis. Setelah kontraksi, Braxton Hicks atau reguler, berdurasi 60 detik dan lima menit atau kurang, adalah ide yang baik bagi seorang wanita untuk menghubungi layanan kesehatan atau bidan. Dia mungkin dalam persalinan awal. Apakah itu anak pertama atau kelima Anda, tidak ada yang tahu berapa lama atau cepat persalinannya, jadi seringkali lebih baik aman daripada menyesal. Banyak ibu yang melahirkan dalam perjalanan ke rumah sakit atau di ruang gawat darurat karena dia menghubungkan kontraksi pra-persalinan dengan kontraksi Braxton Hicks dan menunggu karena dia takut dipulangkan.
Sebagian besar ibu setuju bahwa kontraksi Braxton Hicks bisa menjadi salah satu aspek kehamilan yang lebih tidak nyaman. Seorang profesional medis akan menawarkan banyak saran untuk membuat wanita lebih nyaman saat mengalaminya. Mengubah posisi akan membantu menghentikannya, dan banyak wanita menemukan bahwa berbaring miring lebih baik daripada berbaring telentang.
Jika seorang wanita sedang berjalan ketika dia mengalami kontraksi Braxton Hicks, dia harus mencoba duduk, dan jika dia sedang beristirahat, dia mungkin mencoba bangun dan berjalan. Gangguan aktivitas fisik terkadang menutupi kontraksi. Dehidrasi dianggap sebagai salah satu penyebab kontraksi Braxton Hicks, jadi minum segelas air dapat membantu mengistirahatkan rahim. Teknik pernapasan, mandi air hangat atau pancuran air hangat, dan mengosongkan kandung kemih adalah hal-hal lain yang harus dicoba.
Tentu saja, ada pengobatan istri lama yang mengklaim dapat meringankan atau menghentikan jenis kontraksi ini. Karena ini bukan pengobatan medis, wanita hamil harus selalu berkonsultasi dengan profesional medis sebelum menggunakan obat herbal. Di “masa lalu”, wanita hamil beralih ke segelas anggur, yang menghambat kontraksi rahim, untuk membantu, tetapi sekarang alkohol tidak dianjurkan selama kehamilan.
Teh herbal yang terdiri dari tutup tengkorak atau bunga gairah, jahe segar, dan ubi liar dikatakan dapat mengendurkan rahim dan seluruh area panggul. Herbal lain yang digunakan dalam teh atau tincture encer yang diyakini sebagai obat untuk kontraksi Braxton Hicks termasuk black haw, black cohosh, dan kulit kram. Sementara semua pengobatan ini dapat membantu meringankan ketidaknyamanan kehamilan, seorang wanita harus ingat bahwa kontraksi Braxton Hicks melakukan pekerjaan penting dalam mempersiapkan rahim untuk persalinan.