Kontrak untuk akta adalah perjanjian yang menguraikan proses untuk pembelian properti pada akhirnya. Kontrak semacam itu tidak memberikan hak milik kepada pembeli yang dituju. Alih-alih, ini menetapkan persyaratan di mana pembeli akan mengirimkan pembayaran kepada penjual, sering kali menentukan tanggal mulai untuk tindakan ini dilakukan, serta jadwal berkelanjutan setelah pembayaran dimulai.
Pada hakikatnya akad akta dapat dipahami sebagai suatu bentuk akad jual beli. Ini mengakui keinginan pembeli untuk membeli properti, serta keinginan penjual untuk bekerja sama dengan pembeli. Seringkali, ketentuan perjanjian yang sebenarnya akan menunda pembayaran untuk jangka waktu tertentu. Misalnya, penjual dapat menunda penerimaan pembayaran uang muka sekaligus atas properti untuk jangka waktu 12 bulan, sementara pembeli mulai melakukan pembayaran bulanan atas saldo utama setelah menempati properti tersebut. Pada akhir penangguhan, pembeli memberikan uang muka kepada penjual dan menerima kredit penuh untuk semua bentuk pembayaran yang dilakukan hingga saat itu.
Kontrak untuk akta bisa menjadi situasi yang bisa diterapkan bagi seseorang yang ingin memperoleh properti, tetapi tidak mampu membayar uang muka. Jika penjual cukup yakin bahwa pembeli dapat melakukan pembayaran bulanan secara teratur dan dapat menghemat uang muka selama jangka waktu tertentu, dia dapat memilih untuk memberlakukan kontrak, mengizinkan pembeli untuk tinggal di properti, dan mulai melakukan pembayaran bulanan. Penjual masih mempertahankan semua hak milik sampai saat pembeli telah sepenuhnya memenuhi semua persyaratan penjualan.
Kontrak untuk akta tidak boleh dianggap setara dengan hak milik yang sebenarnya. Dalam hal pembeli tidak dapat mematuhi persyaratan penangguhan yang diuraikan dalam kontrak, uang yang diterima hingga waktu itu sering dianggap sebagai tarif sewa, dan penjual memegang kendali penuh atas akta tersebut. Namun, jika pembeli dapat mengamankan dana untuk memenuhi persyaratan sebelum akhir periode penangguhan, penjual biasanya bersedia bekerja dengannya untuk mempertimbangkan bahwa perjanjian telah dipenuhi dan beralih ke pengaturan hipotek yang lebih tradisional.