Kontes anak-anak adalah kompetisi di mana anak-anak yang berusia di bawah 18 tahun atau usia lain yang ditentukan bersaing dalam beberapa kategori untuk memenangkan hadiah serta gelar. Kategori kompetisi biasanya mencakup bakat, wawancara, dan pakaian formal. Kontes anak-anak terutama untuk anak perempuan, tetapi beberapa kontes juga memiliki peserta yang laki-laki.
Kontes untuk anak-anak berasal dari Amerika Serikat pada 1960-an dan sejak itu menjadi industri yang sangat menguntungkan. Setiap kontes memiliki aturan dan peraturannya sendiri, tetapi sebagian besar kontes memerlukan biaya masuk. Pengeluaran lain yang terkait dengan kontes mungkin termasuk perjalanan dan penginapan, pakaian, rambut, rias wajah, dan biaya menyewa pelatih kontes. Biaya ini terkadang bertambah sehingga sangat mahal untuk anak-anak bersaing dalam kontes anak-anak.
Sebuah kontes dapat diklasifikasikan sebagai kontes alam atau kontes kemewahan. Dalam kontes mewah, sangat umum bagi para kontestan untuk memakai banyak riasan, hair extension, spray-on tan dan gigi palsu untuk menyamarkan gigi yang hilang atau senyum yang kurang sempurna. Dalam kontes alami, kontestan memakai riasan minimal, dan rambut palsu, gigi palsu dan penyamakan kulit tidak diperbolehkan.
Kebanyakan kontes anak-anak dibagi ke dalam kelompok umur. Dalam kontes khas, kelompok usia 0-5 tahun, 6-11, 12-16 dan 17 dan lebih tua. Beberapa kontes mungkin memiliki kelompok usia yang berbeda.
Kontes biasanya terdiri dari beberapa kategori kompetisi. Bagian bakat dari sebuah kontes menampilkan kontestan yang menampilkan bakat, seperti menari atau menyanyi, di atas panggung untuk jangka waktu tertentu. Kontes juga memiliki porsi di mana kontestan memodelkan pakaian seperti pakaian formal. Beberapa kontes memiliki kompetisi pakaian renang, tetapi ini lebih umum di kontes untuk kontestan yang lebih tua. Bagian terakhir dari kontes anak-anak biasanya adalah wawancara, di mana juri mengajukan satu pertanyaan atau lebih kepada setiap kontestan.
Pada akhir kontes anak-anak, hadiah dan gelar biasanya diberikan. Hadiah mungkin termasuk, mainan, beasiswa kuliah dan uang tunai. Memenangkan gelar biasanya datang dengan selempang, piala, mahkota atau kenang-kenangan lainnya.
Ada banyak hadiah dan gelar yang diberikan dalam sebuah kontes. Seorang pemenang dapat dipilih dari setiap kelompok umur dan pemenang keseluruhan dipilih dari semua kontestan. Juri biasanya mempertimbangkan semua bagian dari kontes saat memilih pemenang. Memenangkan kontes lokal memungkinkan seorang kontestan untuk mengikuti kontes anak-anak di tingkat regional, dan memenangkan kontes regional memungkinkan kontestan untuk melanjutkan ke kontes nasional.