Konsumerisme kesehatan adalah pendekatan perawatan kesehatan di mana pasien yang berpendidikan membuat keputusan berdasarkan informasi tentang pilihan perawatan kesehatan, dengan fokus khusus pada perawatan pencegahan. Di beberapa daerah pendekatan ini disukai oleh organisasi dan penyedia kesehatan dengan alasan bahwa pendekatan ini membantu pasien membuat pilihan yang lebih baik tentang perawatan dan dapat meningkatkan kualitas hidup. Munculnya konsumerisme kesehatan juga berkontribusi pada pengembangan industri kesehatan terkait yang menyediakan produk dan layanan untuk perawatan pencegahan.
Dalam konsumerisme kesehatan, pasien berperan aktif dalam pengambilan keputusan terkait pelayanan kesehatan. Pasien dapat mengajukan pertanyaan tentang diagnosis mereka dan pilihan pengobatan. Mereka dapat meneliti, mencari pendapat kedua, dan mendiskusikan situasi dengan dokter mereka. Ini berbeda dari model di mana dokter memberikan diagnosis dan merekomendasikan pengobatan dengan harapan pasien akan melanjutkan pengobatan itu.
Pasien yang mendapat informasi mungkin memiliki pemahaman yang lebih baik tentang diagnosis, pilihan, dan apa yang diharapkan. Hal ini dapat menghasilkan hasil pasien yang lebih baik, karena pasien dipersiapkan untuk kebutuhan setelah perawatan dan kemungkinan kecil mengalami kekecewaan tentang hasil pengobatan. Konsumerisme perawatan kesehatan juga cenderung mempromosikan perawatan pencegahan dan intervensi dini karena pasien lebih sadar akan topik seperti cara kerja tubuh dan faktor risiko berbagai masalah medis.
Rumah sakit, klinik, dan penyedia layanan perlu melakukan penyesuaian strategi mereka untuk beradaptasi dengan konsumerisme kesehatan. Seperti konsumen di industri lain, pasien dapat membandingkan toko dan memilih penyedia berdasarkan reputasi, harga, dan fasilitas serta layanan yang tersedia. Tindakan seperti hotline keperawatan bagi pasien untuk dihubungi kapan saja untuk menangani pertanyaan, ruang pribadi, dan sebagainya dapat menarik bagi konsumen yang dapat menghadapi pilihan di antara beberapa penyedia layanan.
Kesehatan juga merupakan bagian penting dari konsumerisme kesehatan. Pasien mungkin tertarik untuk bersikap proaktif tentang kebutuhan perawatan kesehatan mereka, yang dapat mencakup mengambil langkah-langkah untuk mencegah timbulnya penyakit. Kegiatan ini mungkin termasuk membuat perubahan gaya hidup, mencari skrining awal untuk masalah perawatan kesehatan, dan bekerja dengan pelatih kesehatan untuk mengatasi masalah tertentu. Rumah sakit dan klinik dengan layanan kesehatan dan pilihan perawatan kesehatan komprehensif yang mencakup pencegahan dapat menarik konsumen.
Komponen kunci dari konsumerisme kesehatan adalah akses ke informasi. Banyak penyedia medis menawarkan kelas, brosur, dan pilihan pendidikan lainnya kepada pasien mereka. Sumber daya online untuk pertanyaan dan pendidikan perawatan kesehatan tersedia melalui sejumlah organisasi dan penyedia layanan. Badan kesehatan masyarakat dapat terlibat dalam penjangkauan untuk mengakses anggota komunitas yang mungkin tidak dapat menemukan sumber daya ini sendiri.