Konsultan patologi adalah dokter laboratorium klinis yang mengkhususkan diri dalam melakukan tes diagnostik pada sampel darah, cairan, dan jaringan. Konsultan bekerja di laboratorium swasta yang umumnya tidak berafiliasi dengan rumah sakit tertentu. Sebaliknya, konsultan patologi biasanya menawarkan layanan untuk beberapa rumah sakit, klinik, dan dokter swasta yang berbeda. Profesional berusaha untuk mengidentifikasi, menafsirkan, dan mengirimkan kembali hasil tes secepat mungkin sehingga dokter dapat menentukan pilihan pengobatan yang tepat.
Selain mengirimkan sampel yang sebenarnya, dokter biasanya memberikan informasi kepada konsultan tentang gejala pasien dan permintaan untuk tes tertentu yang akan dilakukan. Konsultan patologi sangat berpengetahuan tentang berbagai jenis penyakit, dan mereka sangat teliti dalam metode eksperimental mereka untuk memastikan diagnosis yang akurat. Setelah sampel dipelajari secara menyeluruh, ahli patologi membuat laporan khusus untuk dikirim kembali ke dokter. Selain itu, seorang konsultan dapat memberikan pendapat profesionalnya tentang pengobatan atau perawatan berdasarkan hasil klinis.
Konsultan patologi dan asistennya menggunakan berbagai jenis peralatan laboratorium yang canggih, termasuk mikroskop, penghitung sel, dan pewarna jaringan. Mereka bekerja dengan jaringan yang dibiopsi dari kulit dan organ serta sampel darah, urin, air liur, dan tinja. Ahli patologi di laboratorium swasta sering kali mengkhususkan diri dengan melakukan tes tertentu atau menganalisis jenis jaringan tertentu. Merupakan hal yang umum bagi laboratorium untuk menampung dokter dengan pengetahuan ahli tentang penyakit darah, kanker, kondisi jantung dan paru-paru, serta gangguan pencernaan.
Karena konsultan patologi mengoperasikan laboratorium mereka sendiri, mereka bertanggung jawab untuk mempekerjakan dan melatih pekerja, menemukan klien, dan membeli peralatan. Konsultan memastikan fasilitas mereka memenuhi standar kualitas dan bahwa karyawan mereka mengetahui kemajuan terbaru dalam teknologi dan prosedur pengujian untuk memastikan hasil yang akurat. Konsultan patologi biasanya mengumpulkan pembayaran untuk layanan langsung dari pasien, daripada menagih dokter atau rumah sakit. Pekerja administrasi dipekerjakan di laboratorium swasta untuk menegosiasikan tagihan dengan perusahaan asuransi dan mengatur rencana pembayaran pasien.
Seorang individu yang tertarik untuk menjadi konsultan patologi harus terlebih dahulu menyelesaikan sekolah kedokteran dan sekitar tiga tahun pelatihan residensi di rumah sakit. Seorang residen patologi memiliki kesempatan untuk mendapatkan pengalaman laboratorium praktis di bawah pengawasan ahli patologi yang mapan. Banyak profesional memilih untuk mengejar beasiswa dua tahun tambahan di bidang patologi tertentu setelah menyelesaikan pelatihan residensi untuk meningkatkan kredensial dan keterampilan mereka. Setelah menyelesaikan fellowship, seorang dokter baru dapat mengikuti ujian lisensi yang diselenggarakan oleh dewan nasional untuk resmi menjadi ahli patologi.