Peristiwa yang berpuncak pada pembunuhan presiden ke-16 Amerika Serikat, Abraham Lincoln, dikenal sebagai konspirasi Lincoln. Konspirasi ini menyangkut intrik pembunuhan dari penghasut utamanya, aktor Shakespeare dan simpatisan Selatan, John Wilkes Booth. Kelompok pengikutnya menyetujui rencananya untuk menyingkirkan Union dari semua pemimpinnya dalam satu gerakan. Pada tanggal 14 April 1865, pukul 10:15, Ulysses S. Grant, Abraham Lincoln, Wakil Presiden Andrew Johnson dan Menteri Luar Negeri William Seward semuanya dijadwalkan mati di tangan Booth dan kaki tangannya, tetapi seperti halnya skema terbaik tikus dan manusia, semuanya tersesat.
Konspirasi Lincoln dimulai sebagai plot untuk menculik presiden tak lama setelah pelantikannya yang kedua. Awalnya, Booth berencana untuk menculik Lincoln, menahannya di ibukota selatan Richmond, dan menukarnya dengan tentara Konfederasi yang ditawan di berbagai penjara Union. Rencana itu digagalkan dan segera konspirasi berubah dari rencana penculikan menjadi salah satu pembunuhan. Seorang pria yang galak dan pemarah, Booth membenci apa yang disebutnya sebagai “penghapusan utara” presiden, dan menganggap deklarasi darurat militer di negara bagian asalnya, Maryland, jelas merupakan penyalahgunaan kekuasaan eksekutif.
Sebagai bagian dari rencana, Jenderal Ulysses S. Grant seharusnya menghadiri pertunjukan “Our American Cousin” di Ford’s Theatre pada malam April itu, tetapi perselisihan antara istrinya, Julia, dan Mary Todd Lincoln menghalangi kehadiran mereka. Nyawa Menteri Luar Negeri William Seward terselamatkan karena penyangga leher yang terpaksa ia pakai karena kecelakaan kereta; itu menangkis pukulan dari pisau yang dipegang oleh kaki tangan Booth. Kaki tangan lain dalam konspirasi yang ditugaskan untuk membunuh Wakil Presiden Johnson di kediamannya di Kirkwood House tidak berusaha melakukannya.
Booth melarikan diri dari teater, tetapi dilacak oleh tentara dan meninggal karena luka tembak pada 26 April. Empat anggota lain dari konspirasi Lincoln, termasuk wanita pertama yang digantung di Amerika Serikat, Mary Surratt, digantung pada 7 Juli, seminggu setelah dihukum oleh komisi militer. Empat lainnya dijatuhi hukuman penjara, tiga hukuman seumur hidup.
Salah satu vonis yang paling diperebutkan adalah Dr. Samuel Mudd, yang pada awalnya menyangkal mengetahui siapa Booth ketika dia mengatur pergelangan kakinya, yang patah saat melompat dari balkon kepresidenan ke panggung pada malam pembunuhan. Mudd kemudian mengakui bahwa dia pernah bertemu Booth sebelumnya. Dr Mudd dijatuhi hukuman penjara seumur hidup di Devil’s Island karena keterlibatannya dalam pembunuhan itu. Dia melayani bertahun-tahun sebelum diampuni, dan ungkapan “namanya lumpur” berasal dari kesulitan pria ini.