Istilah “konservasi tambak” menggambarkan berbagai kegiatan dan inisiatif yang ditujukan untuk melindungi lingkungan tambak. Konservasi biasanya berkaitan dengan kemurnian air dan pelestarian habitat seperti halnya dengan kehidupan hewan dan kesehatan ekologi. Dalam beberapa kasus, upaya konservasi diselenggarakan oleh entitas besar, tetapi dapat juga dilakukan pada tingkat individu. Kelompok masyarakat dan sekolah terkadang memilih untuk “mengadopsi” kolam lokal untuk tujuan pelestarian lingkungan.
Kolam adalah fitur ekologi penting dari sebagian besar lanskap. Mereka terjadi secara alami, tetapi sering terancam oleh perkembangan manusia, populasi satwa liar yang berlebihan, dan perubahan iklim. Banyak ahli biologi dan ilmuwan bumi percaya bahwa kolam perlu dipelihara dan sehat agar area yang berbeda tetap seimbang. Bahkan kolam kecil dapat berdampak besar dalam hal penyediaan air bersih, pertumbuhan tanaman, dan keberlanjutan tanah dan lahan di sekitarnya.
Kelompok yang berbeda cenderung memiliki tujuan yang berbeda, dan konservasi dapat mengambil banyak bentuk. Terkadang, pelestarian sumber daya air tawar menjadi fokus utama. Repopulasi spesies dan regenerasi tanaman juga bisa menjadi tujuannya.
Upaya pembersihan adalah beberapa bentuk konservasi tambak yang paling mendasar. Hampir setiap orang memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan seperti itu, karena tidak lebih dari pengambilan sampah dan pemantauan rutin diperlukan. Konservasionis kasual semacam ini mungkin juga mencari sesuatu yang tidak biasa di dalam air, terutama ganggang yang mekar, dan menghubungi pihak berwenang setempat jika diduga ada kontaminasi bahan kimia. Biasanya ada jauh lebih banyak kolam daripada sumber daya konservasi khusus, yang berarti bahwa di banyak tempat, kesehatan kolam paling tidak sebagian bergantung pada kerja sukarela.
Organisasi konservasi kolam terstruktur sering juga merekrut anggota masyarakat untuk membantu memantau kolam lokal. Sebagian besar waktu, kelompok penelitian dan pelestarian ekologi amal atau nirlaba mendedikasikan setidaknya beberapa upaya untuk konservasi kolam. Badan-badan lingkungan yang disponsori pemerintah sering kali terlibat. Kelompok konservasi tambak yang berdiri sendiri juga umum di beberapa daerah.
Orang-orang yang disewa oleh kelompok-kelompok ini sering menghabiskan waktu menandai lokasi kolam, mengukur ketinggian air, dan mengidentifikasi spesies di tempat tinggal. Sampel air biasanya diambil secara cukup teratur. Data yang terkumpul digunakan untuk laporan dan penelitian. Namun, dalam kebanyakan kasus, pejabat konservasi hanya memiliki terlalu banyak kolam untuk dilacak untuk memberikan perhatian yang layak kepada masing-masing. Karena alasan inilah para relawan dan anggota masyarakat sering diandalkan.
Konservasi biasanya melibatkan lebih dari sekadar pemantauan. Sebagian besar waktu, pengumpulan data dilakukan sebagai ukuran dasar. Kelompok cenderung bertindak ketika informasi yang dikumpulkan menunjukkan bahwa sumber daya tambak menurun atau berkurang, atau terancam.
Konservasi kolam sering kali memiliki sisi praktis dan berbasis kertas. Ilmuwan yang terlatih dalam kerja lapangan cenderung menghabiskan waktu di kolam, secara langsung membantu merehabilitasi ekosistem dan membuang racun. Yang lain bekerja di dalam organisasi konservasi untuk melobi undang-undang dan peraturan lingkungan yang akan melindungi dari kerusakan di masa mendatang.
Penggalangan dana dan peningkatan kesadaran publik juga biasanya merupakan tujuan utama. Konservasi sumber daya yang sejati seringkali membutuhkan pendekatan komunitas. Ilmuwan dan aktivis dapat mengambil alih pemantauan dan pemulihan habitat, tetapi pemain lain, terutama pengembang dan perusahaan besar, juga harus setuju untuk tidak membahayakan sejak awal. Kelompok konservasi dapat memainkan peran kunci dalam mengorganisir upaya restorasi tambak, tetapi biasanya tidak dapat melakukan semuanya sendiri.