Konseling gizi adalah praktik di mana konselor gizi, biasanya ahli diet terdaftar atau ahli gizi, bekerja dengan klien untuk menilai kebiasaan dietnya saat ini, asupan makanan, dan kebutuhan kesehatan dan menentukan di mana perubahan perlu dilakukan. Setelah perubahan tersebut ditentukan, konselor nutrisi akan bekerja dengan klien untuk menetapkan tujuan diet, dan membuat rencana makan baru. Konseling gizi dapat menjadi bagian dari program pelatihan di pusat kebugaran, atau mungkin direkomendasikan oleh dokter.
Konseling gizi biasanya dimulai dengan penilaian tingkat kesehatan dan asupan makanan seseorang saat ini. Konselor dapat meminta klien untuk membuat buku harian makanan yang terperinci selama beberapa hari, menuliskan semua yang dia makan atau minum. Selain itu, klien mungkin diminta untuk melakukan survei menanyakan kira-kira berapa porsi buah, sayuran, karbohidrat, daging, lemak dan gula yang dia makan dalam seminggu atau sebulan. Konselor gizi juga perlu mengetahui tentang masalah kesehatan apa pun, seperti penyakit jantung, bersama dengan obat apa pun. Ini karena beberapa obat dapat menyebabkan penambahan berat badan atau interaksi makanan, terutama untuk gangguan mood atau epilepsi.
Setelah tingkat kesehatan dan standar kebiasaan makan saat ini telah ditentukan, konselor gizi dapat mulai mengembangkan rencana makan. Konseling gizi tidak dimaksudkan sebagai diet; sebaliknya, rencana makan yang baru dirancang untuk mengatur pola makan sehat seumur hidup. Konselor dapat membantu klien untuk menetapkan tujuan, seperti penurunan berat badan dalam jumlah tertentu atau pengurangan gula atau kafein dalam makanan.
Biasanya, konseling gizi akan dimulai dengan tujuan-tujuan kecil yang dapat diatur untuk mendorong klien agar terus maju. Ini mungkin termasuk mengurangi soda, makan sarapan kecil di pagi hari, dan beralih dari susu murni ke susu rendah lemak, misalnya. Saat konseling gizi berlangsung, klien mungkin diminta untuk mengganti tepung putih dengan tepung gandum utuh dalam roti, makan lebih banyak sayuran, atau beralih ke sumber daging dan protein yang lebih rendah lemak.
Selain membuat substitusi makanan, konselor gizi juga dapat membantu klien membuat rencana makan sehat dalam berbagai skenario, seperti di pesta atau restoran. Konseling nutrisi dapat dilakukan bersama dengan pelatih kebugaran, yang akan membantu klien mengembangkan rencana latihan. Sesi tindak lanjut reguler akan dilakukan untuk memastikan klien memenuhi tujuannya, atau untuk menentukan di mana tujuan dan rencana makan mungkin perlu disesuaikan.