Konjungtiva adalah selaput lendir tipis transparan yang melapisi bagian putih mata dan bagian dalam kelopak mata. Ini membantu melumasi mata dan membantu sebagai penghalang terhadap mikroba menular. Konjungtiva dapat dibagi menjadi tiga bagian: konjungtiva bulbar atau okular, yang melapisi sklera, atau bagian putih mata; konjungtiva palpebra atau tarsal, yang melapisi bagian dalam kelopak mata; dan konjungtiva forniks, yang terletak di tempat pertemuan sklera dan kelopak mata bagian dalam.
Konjungtiva membantu melumasi mata dengan menghasilkan lendir dan air mata, meskipun sebagian besar air mata diproduksi oleh kelenjar lakrimal di sudut dalam setiap rongga mata. Ini juga membantu menjaga sklera dan struktur interior mata bebas dari penyakit, meskipun akibatnya lebih terpapar ke lingkungan dan rentan terhadap infeksi. Gangguan pada konjungtiva adalah salah satu masalah mata yang paling umum. Permukaan mata sangat rentan terhadap infeksi dan iritasi akibat reaksi alergi dan bahan kimia di lingkungan.
Salah satu infeksi paling umum yang mempengaruhi mata adalah konjungtivitis, di mana selaput yang melapisi mata menjadi teriritasi dan meradang. Konjungtivitis, juga dikenal sebagai mata merah muda, mata merah, atau mata Madras, ditandai dengan munculnya warna merah atau merah muda pada permukaan mata yang disebabkan oleh pembuluh darah yang meradang. Ini mungkin disebabkan oleh alergi, iritasi, kekeringan, atau infeksi virus atau bakteri. Selain kemerahan, konjungtivitis dapat muncul dengan pembengkakan mata, nyeri atau gatal, dan keluarnya cairan yang dapat menyebabkan kelopak mata saling menempel. Konjungtivitis dapat mempengaruhi satu atau kedua mata, dan jenis infeksi dapat menyebar dari satu mata ke mata lainnya atau ditularkan antar manusia.
Konjungtivitis sering sembuh dengan sendirinya, tetapi dalam beberapa kasus, obat tetes mata antibiotik atau obat oral dapat membantu membersihkan infeksi. Jika konjungtiva kering atau tidak nyaman karena alasan apa pun, irigasi dengan tetes mata salin dapat meredakannya. Kompres dingin adalah pilihan lain. Untuk meningkatkan kesehatan mata dan menghindari penyebaran infeksi, penting untuk menghindari menyentuh mata tanpa mencuci tangan terlebih dahulu. Juga, pastikan untuk tidak berbagi waslap, handuk, atau riasan mata dengan orang lain.