Saat menulis kalimat majemuk — yaitu, kalimat yang terdiri dari lebih dari satu klausa independen — dua gagasan yang sama pentingnya yang dikenal sebagai klausa harus dihubungkan entah bagaimana sehingga pembaca tahu kedua gagasan itu terkait satu sama lain. Konjungsi koordinatif berfungsi untuk menyelesaikan tugas ini; ada tujuh konjungsi koordinatif dalam bahasa Inggris: for, and, nor, but, or, yet, and so.
Perangkat mnemonik untuk mengingat konjungsi koordinatif ini berasal dari mengambil huruf pertama dari setiap kata untuk menghasilkan kata FANBOYS. Masing-masing konjungsi koordinatif ini menyelesaikan tugas yang sama—menghubungkan kalimat majemuk—tetapi masing-masing konjungsi koordinatif menambahkan arti yang berbeda pada kalimat tersebut.
Konjungsi koordinatif paling sering muncul di tengah kalimat majemuk, dan lebih sering daripada tidak, mereka didahului oleh semacam tanda baca–paling sering koma, tetapi tidak eksklusif. Berikut adalah contoh konjungsi koordinatif di tengah kalimat:
Tommy pergi ke toko, dan dia membuat makan malam ketika dia kembali.
Dalam hal ini, Tommy melakukan dua tindakan yang berbeda, keduanya sama pentingnya. Oleh karena itu, konjungsi koordinatif “dan” menunjukkan kepada pembaca bahwa dua klausa–“Tommy pergi ke toko” dan “dia membuat makan malam ketika dia kembali”–adalah sama pentingnya dan terhubung secara logis.
Berikut adalah contoh lain:
Tommy pergi ke toko, tapi dia lupa membeli susu.
Dalam hal ini, kata. :but” bertindak sebagai konjungsi koordinatif untuk menunjukkan bahwa dua klausa independen berhubungan satu sama lain; dalam hal ini, klausa kedua menunjukkan ketergantungan pada klausa pertama. “Tapi” biasanya menunjukkan semacam pengecualian untuk klausa pertama.
Contoh lain yang menunjukkan penggunaan konjungsi koordinatif:
Maria masih ingin berdansa dengan Tommy, namun dia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk memintanya.
Dalam hal ini, klausa kedua berhubungan langsung dengan klausa pertama, tetapi konjungsi koordinatif–“belum”–menunjukkan bahwa ada kedalaman yang lebih dalam pada klausa pertama. Kedalaman ini dikualifikasikan oleh klausa kedua. Secara umum, konjungsi “belum” menunjukkan dua ide yang terhubung secara logis tetapi entah bagaimana bertentangan.
Satu contoh terakhir:
Tommy tidak memiliki buku apa pun, jadi dia memutuskan untuk tidak memasang rak buku.
Dalam hal ini, konjungsi koordinatif “jadi” menunjukkan bahwa klausa kedua adalah akibat dari klausa pertama. Tommy tidak memiliki buku, jadi dia tidak membutuhkan rak buku. Minimnya rak buku akibat minimnya buku.