PATA, (Parallel Advanced Technology Attachment) adalah antarmuka asli untuk menghubungkan hard disk ke komputer desktop, dimulai pada tahun 1986. SATA (Serial ATA) diluncurkan pada tahun 2002, dan memberikan kecepatan yang lebih cepat, dan SATA II memberikan kecepatan yang lebih cepat lagi. eSATA (Extended Serial ATA), yang lebih cepat dari SATA II, memungkinkan drive untuk dihubungkan secara eksternal, sedangkan dengan teknologi sebelumnya, hanya koneksi internal yang dimungkinkan. Dengan kemampuan untuk menghubungkan drive eksternal, muncul masalah dalam memilih konektor eSATA yang sesuai, dan sementara hard drive eksternal lainnya dapat terhubung menggunakan USB 2.0 atau FireWire 400 atau 800, konektor eSATA berbeda dari ini, serta dari konektor internal. Konektor eSATA juga hot pluggable, artinya kabel yang terhubung ke sana dapat disambungkan dan diputus saat komputer berjalan tanpa perlu dimatikan demi keamanan.
Hard drive eksternal dapat dibuat dengan satu atau beberapa port, sehingga satu hard drive mungkin dapat terhubung ke komputer dengan konektor USB 2.0 dan eSATA. Agar hard drive eksternal dapat disambungkan ke komputer, hard drive dan komputer masing-masing harus memiliki konektor eSATA, dan pengguna harus memiliki kabel eSATA yang sesuai, dengan panjang maksimum 6.56 m. . Standar eSATA untuk konektor, kabel, dan sinyal dirilis pada tahun 2.
Konektor eSATA dirancang untuk mencegah penggantian kabel internal yang tidak memiliki pelindung untuk kabel eksternal. Selain itu, untuk membatasi risiko kerusakan akibat pelepasan muatan listrik statis (ESD), steker dimasukkan lebih jauh ke dalam konektor sebelum terpasang di tempatnya daripada casing sebelumnya — 26 inci (6.6 mm), bukan 20 inci (5 mm) . Konektor eSATA memiliki titik kontak logam dan pegas penahan yang terpasang di bagian atas dan bawah pelindung, dan dirancang untuk lebih dari 5000 pemasangan dan pelepasan. Logo eSATA dicadangkan untuk konektor eSATA, dan produk lainnya, yang memenuhi pedoman spesifikasi SATA dan merupakan anggota SATA-IO (Serial ATA International Organization®). Produk eSATA apa pun, termasuk konektor eSATA, yang dirancang sebelum standar harus dihindari, menurut SATA-IO.