Komuni Pertama dianggap sebagai salah satu kesempatan paling suci dan paling penting dalam kehidupan seorang Katolik Roma. Ini adalah pertama kalinya seseorang menerima Sakramen Ekaristi Kudus, yaitu makan roti yang dikuduskan dan minum anggur yang dikuduskan. Umat Katolik percaya ini adalah tubuh dan darah Yesus Kristus. Sebagian besar anak Katolik menerima Komuni Pertama ketika mereka berusia 7 atau 8 tahun, karena ini dianggap sebagai usia akal. Orang lain dapat menerima komuni untuk pertama kalinya setiap kali mereka memenuhi semua persyaratan Gereja Katolik.
Persiapan
Bagi siapa pun yang menerima komuni, orang itu harus dianggap tidak berdosa dan dalam keadaan rahmat. Secara tradisional, anak-anak muda Katolik akan membuat pengakuan pertama mereka, juga disebut Sakramen Tobat, seminggu sebelum menerima Komuni Pertama mereka. Saat pengakuan dosa, anak tersebut akan menceritakan dosa dan kesalahannya kepada seorang imam dan menerima silih sebagai gantinya. Tobat biasanya adalah beberapa doa yang harus dibaca segera setelah meninggalkan kamar pengakuan. Setelah ini, anak dianggap telah dibebaskan dari dosa, dan dia siap untuk Komuni Pertamanya.
Pengakuan bukan satu-satunya syarat untuk menerima Sakramen Ekaristi Kudus; Sakramen Pembaptisan pasti sudah diterima juga. Seorang anak, atau siapa pun, yang belum dibaptis tidak dapat menerima komuni. Jika anak telah dibaptiskan, dia biasanya mulai belajar untuk Komuni Pertama di kelas satu. Anak-anak Katolik yang tidak bersekolah di sekolah Katolik pergi ke kelas pengajaran agama setelah sekolah atau pada akhir pekan. Dalam kebanyakan kasus untuk anak kecil, setidaknya dua tahun pendidikan agama harus dilakukan sebelum mereka dapat menerima komuni untuk pertama kalinya.
Pada hari Komuni Pertama, dan setiap kali menerima komuni sesudahnya, mereka yang mengambil bagian harus berpuasa — yang berarti tidak makan apa pun — setidaknya satu jam sebelum menerima sakramen. Minum air atau minum obat, bagaimanapun, adalah pengecualian. Jenis puasa ini disebut Puasa Ekaristi.
Arti
Komuni pertama seorang anak sering kali menjadi penyebab perayaan, tetapi bagi banyak umat Katolik, acara tersebut memiliki makna yang lebih dalam. Mereka percaya bahwa peristiwa itu berarti bahwa seorang anak telah mempelajari dan memahami, dengan kemampuan terbaiknya, apa yang disebut umat Katolik sebagai misteri transubstansiasi — perubahan substansi roti dan anggur biasa menjadi substansi tubuh dan darah Yesus Kristus. , menurut kepercayaan Katolik. Umat Katolik percaya bahwa, sebelum menerima komuni, seorang anak juga harus dapat membedakan antara roti Ekaristi dan makanan biasa.
Kemudian
Setelah Komuni Pertama, kaum muda Katolik harus menghadiri gereja setiap hari Minggu, dan mereka didorong untuk sering menerima komuni, bahkan setiap minggu. Jika seseorang melewatkan misa hari Minggu tanpa alasan yang jelas atau telah melakukan dosa berat, orang tersebut diharapkan untuk mengaku dosa sebelum menerima komuni kembali. Kebanyakan umat Katolik pergi ke pengakuan dosa setidaknya setahun sekali, biasanya selama Prapaskah — perayaan 40 hari yang biasanya dimulai pada bulan Februari atau awal Maret dan berakhir pada akhir Maret atau April.