Komputer jarak jauh dapat didefinisikan dengan baik sebagai semua jenis komputer yang dapat diakses dari jarak jauh melalui jaringan daripada secara fisik di tujuan yang ditetapkan. Dalam istilah awam, komputer jarak jauh adalah komputer yang dapat digunakan melalui Internet dari lokasi selain dari komputer itu sendiri. Teknologi komputer jarak jauh telah ada selama beberapa tahun; namun, ini bukanlah teknologi yang banyak digunakan oleh konsumen “umum”.
Banyak bisnis menggunakan teknologi komputer jarak jauh untuk memantau karyawan. Dengan memiliki akses penuh ke komputer karyawan dari jarak jauh, manajer bisnis atau pemilik dapat memeriksanya. Ini biasanya dilakukan karena beberapa alasan, seperti memastikan bahwa karyawan tetap pada tugas, memeriksa apakah karyawan memenuhi tenggat waktu, dan bahkan berbagi file.
Perguruan tinggi dan lembaga pendidikan terkadang juga menggunakan teknologi komputer jarak jauh. Teknologi komputer jarak jauh di dalam kelas memungkinkan seorang guru untuk mengendalikan komputer siswa dari jarak jauh. Ini dapat memungkinkan guru untuk menunjukkan kepada siswa itu bagaimana melakukan tugas atau proyek tertentu.
Banyak profesional bisnis yang melakukan banyak perjalanan, sering mengatur komputer rumah mereka sebagai komputer jarak jauh. Ini adalah keuntungan karena memungkinkan mereka untuk mengakses semua file di komputer rumah mereka dari komputer lain. Metode ini memungkinkan pelaku bisnis untuk menghindari membawa komputer dengan informasi rahasia di dalamnya saat bepergian.
Hampir semua komputer yang memiliki kemampuan untuk terhubung ke Internet dapat digunakan sebagai komputer jarak jauh. Bahkan jika komputer tidak terhubung secara nirkabel ke jaringan, koneksi Ethernet atau USB standar apa pun dapat diakses dari jarak jauh. Misalnya, komputer rumah dengan koneksi Internet kabel, terhubung melalui Ethernet dan router, dapat diakses dari jarak jauh dari komputer lain. Atau, komputer yang sama memiliki kemampuan untuk mengakses komputer jarak jauh lain melalui jaringan.
Kekuatan pendorong utama di balik komputer jarak jauh adalah perangkat lunak. Semua perangkat lunak komputer jarak jauh pada dasarnya bekerja dengan cara yang sama. Program klien harus diinstal pada komputer yang akan diakses dari jarak jauh. Program host harus diinstal pada komputer yang akan digunakan untuk mengakses komputer jarak jauh. Setelah instalasi, komputer host akan dapat mengakses komputer klien melalui jaringan, seperti Internet.
Ada banyak pilihan untuk dipilih ketika memilih perangkat lunak komputer jarak jauh. Windows® memiliki aplikasi bawaan yang menawarkan layanan desktop jarak jauh dalam jumlah terbatas secara gratis. Beberapa sistem operasi Mac® juga memiliki aplikasi bawaan yang memungkinkan layanan komputer jarak jauh terbatas. Jika opsi ini bukan untuk Anda, ada opsi gratis lainnya untuk dipilih.