Komputasi awan pribadi adalah upaya untuk melestarikan banyak keuntungan dari komputasi awan, termasuk biaya perangkat keras yang lebih rendah dan skalabilitas dinamis, sambil mempertahankan beberapa tingkat kontrol atas sumber daya komputasi fisik. Ini membahas privasi dan keamanan yang membuat banyak bisnis tidak berinvestasi dalam komputasi awan. Infrastruktur seperti awan mungkin dibangun di jaringan perusahaan atau perangkat lunak dapat digunakan untuk menciptakan keamanan yang lebih besar di awan berbasis Internet. Campuran sumber daya publik dan swasta juga dapat digunakan, dan beberapa percaya bahwa pasar perlahan-lahan akan beralih ke komputasi awan publik.
Banyak organisasi enggan merangkul komputasi awan publik karena itu berarti mempercayakan data internal kepada pihak ketiga yang mengelola sumber daya untuk banyak pengguna lain. Meskipun pengguna di awan dapat dipisahkan satu sama lain melalui perangkat lunak, awan secara keseluruhan bergantung pada sumber daya bersama, yaitu, data dari banyak pengguna yang berbeda mungkin berada pada hard disk fisik yang sama. Komputasi awan pribadi telah muncul sebagai tanggapan terhadap masalah privasi dan keamanan banyak bisnis; ia berupaya memberikan banyak manfaat yang sama seperti komputasi awan biasa sambil mempertahankan tingkat isolasi yang lebih besar dari publik.
Ada banyak pendekatan berbeda untuk komputasi awan pribadi, tetapi semuanya melibatkan keamanan dan kontrol yang lebih besar daripada penawaran umum yang lebih tradisional. Dalam beberapa kasus, infrastruktur seperti awan mungkin dibangun dalam batas-batas jaringan perusahaan, dengan mungkin beberapa mitra bisnis tepercaya yang dapat mengakses awan internal ini. Vendor luar dapat membangun dan memelihara infrastruktur cloud, tetapi sumber daya itu sendiri hampir sepenuhnya terisolasi dari dunia luar. Untuk organisasi seperti rumah sakit yang menangani data sensitif atau rahasia, private cloud internal seringkali menjadi pilihan yang lebih disukai.
Untuk cloud yang diakses melalui Internet, teknologi seperti Virtual Private Networking (VPN) dapat membuat lapisan isolasi virtual sambil mempertahankan semua manfaat cloud publik. Banyak penyedia cloud publik juga telah membuat konfigurasi yang lebih pribadi untuk pelanggan bisnis. Hal ini dapat mengurangi beban staf TI internal organisasi karena penyedia bertanggung jawab untuk menyiapkan dan memelihara sumber daya komputasi fisik.
Beberapa pengamat industri telah memperkirakan bahwa komputasi awan pribadi adalah fenomena sementara yang secara bertahap akan digantikan oleh awan hibrida. Sesuai dengan namanya, hybrid cloud menggabungkan beberapa aspek dari public cloud dan private cloud. Perusahaan besar mungkin, misalnya, menggunakan cloud publik untuk data yang tidak sensitif sambil mempertahankan layanan TI internalnya sendiri untuk masalah yang lebih pribadi. Perangkat lunak khusus yang dapat memindahkan aplikasi sesuai permintaan antara cloud eksternal dan infrastruktur internal dapat digunakan untuk membantu menangani lonjakan permintaan atau pemadaman peralatan. Karena semakin banyak aplikasi dan layanan yang dibuat dengan mempertimbangkan komputasi awan, beberapa orang percaya bahwa garis antara komputasi awan publik dan pribadi suatu hari nanti tidak akan dapat dibedakan.