Nebulizer adalah perangkat medis genggam yang memberikan obat melalui kabut yang dihirup. Ini menggunakan kompresor udara, yang disebut kompresor nebulizer, untuk memompa udara melalui perangkat. Bersama-sama, kompresor, udara bertekanan, dan nebulizer mengubah obat menjadi aerosol yang dihirup pasien melalui corong atau masker.
Salah satu kegunaan paling umum dari kompresor nebulizer adalah dalam pengobatan penyakit paru-paru, seperti asma, penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), emfisema, atau gangguan paru lainnya. Dalam pengobatan penyakit paru-paru seperti itu, dokter sering menggunakan nebulizer untuk mengeluarkan kabut obat yang disebut bronkodilator. Bronkodilator memperluas saluran udara di paru-paru dan memungkinkan seseorang dengan kemampuan bernapas terbatas untuk bernapas lebih mudah.
Orang yang menderita masalah paru-paru dapat mengalami episode kesulitan bernapas yang akut, dan obat-obatan oral mungkin tidak memberikan bantuan segera yang mereka butuhkan. Inhaler dan nebulizer adalah dua metode yang dapat dengan cepat memberikan obat yang memperluas saluran udara dan memberikan bantuan yang diperlukan. Sebuah inhaler memberikan obat dalam satu dosis terukur cepat, sedangkan nebulizer membagi-bagikan kabut obat selama 10 sampai 15 menit.
Para peneliti mengatakan efektivitas kedua metode pengiriman serupa. Sebuah inhaler memberikan bantuan langsung dari masalah pernapasan dan benar-benar portabel; kompresor nebulizer memberikan bantuan serupa selama periode waktu tertentu, tetapi kurang portabel. Untuk anak kecil, orang tua, dan orang-orang yang tidak memiliki kemampuan atau koordinasi untuk mengoperasikan inhaler dengan benar, nebulizer mungkin merupakan pilihan yang baik.
Kompresor nebulizer biasanya mudah dioperasikan. Sistem nebulizer terdiri dari kompresor udara, pipa udara plastik, dan masker atau corong. Seorang pasien atau pengasuh menempatkan dosis obat yang ditentukan dokter ke dalam cangkir nebulizer. Setelah menghubungkan nebulizer ke kompresor melalui selang penghubung plastik dan menyalakan daya ke unit, kabut halus obat yang diinginkan dikirimkan ke pasien.
Ada banyak jenis kompresor nebulizer di pasaran. Beberapa unit lebih kecil dan lebih portabel daripada yang lain. Stopkontak diperlukan untuk beberapa mesin, tetapi ada juga yang bertenaga baterai atau dapat dicolokkan ke pemantik rokok mobil. Portabilitas dan kenyamanan kompresor nebulizer dapat menawarkan kebebasan dan ketenangan pikiran bagi orang-orang yang mungkin perlu melakukan perjalanan ke ruang gawat darurat.