Kompresor hermetis adalah unit kompresor yang, tidak seperti yang lain, benar-benar tertutup rapat. Sebagian besar kompresor harus memiliki kompresor dan motor yang terhubung melalui sabuk agar berfungsi dengan baik, tetapi kompresor kedap udara menyatukan dua unit. Satu masalah dengan jenis unit ini adalah tidak dapat dibuka; jika ada masalah, maka kompresor biasanya harus diganti. Seluruh unit disegel, jadi hampir tidak ada kemungkinan gas bocor kecuali pelindungnya retak. Pelumas tidak diperlukan untuk menjaga kompresor ini bekerja, dan biasanya dapat disimpan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun tanpa masalah awal yang terjadi.
Mayoritas kompresor benar-benar terbuat dari dua bagian: motor dan kompresor. Sabuk biasanya diperlukan agar keduanya dapat dihubungkan dan motor dapat menjalankan kompresor. Dengan kompresor kedap udara, kedua bagian disegel dalam pelindung baja. Ini biasanya membuat kompresor lebih kecil, dan operator jarang perlu khawatir dengan motor yang tidak menggerakkan kompresor.
Gas sering digunakan untuk menyalakan kompresor kedap udara, dan ini mungkin menjadi masalah dengan kompresor lain. Jika seal tidak dijaga, maka gas bisa bocor dan merusak kompresor tersebut. Pelindung pada kompresor kedap udara menjaga agar gas tetap terkunci di dalam unit. Pada saat yang sama, jika ada kebocoran gas, ini dapat menyebabkan kerusakan internal yang besar, yang pada akhirnya membuat kompresor tidak dapat digunakan.
Kebanyakan kompresor membutuhkan pelumas untuk menjaga agar bahan karet, kulit atau sabuk tetap lembut dan lentur; jika tidak, bahan akan mengering dan tidak dapat digunakan. Jika kompresor ini disimpan dalam waktu yang lama, pelumas akan larut dan sabuk perlu diganti sebelum kompresor ini dapat digunakan kembali. Kompresor kedap udara tidak memiliki sabuk, dan kompresor tidak terbuka untuk dunia, sehingga tidak perlu pelumas. Ini berarti kompresor kedap udara dapat disimpan selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun dan biasanya dapat dihidupkan kembali tanpa masalah.
Sementara penyegelan kedap udara menawarkan banyak manfaat, ada satu kelemahan besar. Kompresor biasa dapat dibuka dan diperbaiki jika ada masalah. Membuka kompresor kedap udara tidak dapat dilakukan tanpa merusak unit secara parah. Jika dibuka, maka pelindung baja harus diganti dengan menyegel pelindung baru secara rapat kembali ke kompresor. Membuka dan memperbaiki kompresor jenis ini seringkali mahal dan sulit, sehingga biasanya dibuang dan diganti dengan kompresor baru.