Kompetensi untuk diadili adalah standar yang harus dipenuhi jika seseorang ingin diadili. Jika seseorang berkompeten untuk diadili, itu berarti dia memahami tujuan dan sifat persidangan dan dapat membantu pembelaan. Jika seseorang tidak memenuhi standar ini, proses dihentikan. Di Amerika Serikat, kompetensi untuk diadili telah ditetapkan sebagai aspek proses hukum yang wajar, dan banyak negara lain juga memiliki perlindungan serupa.
Jika suatu saat selama proses pidana ada keraguan tentang kompetensi terdakwa untuk diadili, evaluasi kompetensi harus diselesaikan. Penyebab umum untuk mempertanyakan kompetensi seseorang adalah penyakit mental yang mungkin menyulitkan seseorang untuk memahami proses atau yang akan menghambat persiapan pembelaan. Orang dengan disabilitas intelektual juga dapat dianggap tidak kompeten untuk diadili.
Selama evaluasi kompetensi, seorang profesional kesehatan mental bertemu dengan terdakwa. Evaluasi dirancang untuk menguji apakah terdakwa memenuhi standar rasionalitas atau tidak dan mampu memahami mengapa proses berlangsung, bagaimana hal itu akan dilakukan, dan apa konsekuensi potensial dari proses tersebut. Dengar pendapat kompetensi juga dapat diminta sebelum seseorang melepaskan hak hukum, untuk memastikan bahwa individu tersebut memahami hak-hak ini dan apa yang terjadi ketika hak tersebut dilepaskan, dan ketika seseorang ingin mengaku bersalah.
Memiliki cacat intelektual atau penyakit mental tidak berarti bahwa kompetensi seseorang untuk diadili akan dipertanyakan atau bahwa seseorang tidak dapat diadili. Hanya evaluasi yang dapat menentukan ini. Namun, beberapa pengadilan telah dikritik karena mengadili orang-orang yang tampaknya kurang memahami proses persidangan oleh orang-orang yang mengatakan bahwa pemeriksaan kompetensi tidak cukup luas atau tidak dilakukan dengan benar. Kekhawatiran juga telah dikemukakan dari perspektif lain oleh orang-orang yang khawatir bahwa dengar pendapat kompetensi dapat digunakan sebagai taktik penundaan atau penundaan oleh pihak pembela.
Kompetensi untuk diadili terkadang dibandingkan dengan pembelaan kegilaan, tetapi keduanya adalah konsep yang berbeda. Pembelaan kegilaan digunakan selama persidangan oleh seseorang yang telah dianggap kompeten untuk diadili. Dalam pembelaan ini, dikatakan bahwa pada saat kejahatan itu dilakukan, terdakwa tidak waras, dan tidak boleh bersalah karena tidak waras karena terdakwa tidak menyadari akibat dari perbuatannya. Dalam kasus-kasus ini, kondisi mental terdakwa pada saat persidangan memungkinkan dia untuk berkonsultasi dengan pengacara, untuk memahami tuduhan dan proses, dan untuk berpartisipasi dalam persidangan.