Teh hijau kombucha adalah minuman yang dikonsumsi oleh beberapa orang karena manfaat obatnya. Itu dibuat dengan menambahkan kultur kombucha — campuran jamur bakteri dan ragi — ke gula dan teh hijau dan membiarkannya berfermentasi. Teh fermentasi ini biasa disebut sebagai teh jamur, karena bentuk koloni kombucha menyerupai jamur. Namun, itu tidak berasal dari jamur yang sebenarnya. Belum ada penelitian medis besar yang dilakukan untuk membuktikan apakah teh kombucha memiliki manfaat kesehatan, meskipun banyak orang telah melaporkan efek samping yang menguntungkan, seperti membantu pencernaan.
Minuman kombucha teh hijau kemungkinan besar berasal dari Cina dengan dinasti Tsin, sekitar 220 SM. Di sepanjang rute perdagangan, minuman ini bermigrasi ke beberapa bagian Rusia dan India dan terus menyebar ke wilayah baru. Setelah diperkenalkan ke budaya Jepang, minuman tersebut dilaporkan menjadi makanan pokok Samurai, yang konon membawa teh fermentasi bersama mereka ke medan perang. Seiring waktu, kombucha tetap menjadi minuman populer di budaya Timur, dan semakin populer di Barat. Asal-usul awal dan popularitasnya di Rusia telah memberi teh hijau kombucha julukan teh Rusia.
Nama kombucha mungkin berasal dari seorang dokter Korea bernama Kombu, yang mungkin bertanggung jawab untuk memperkenalkan teh ke Jepang. Cerita ini memiliki logika persuasif, mengingat cha adalah kata dalam bahasa Jepang dan Korea untuk teh. Menggabungkan Kombu dan cha dengan sempurna membentuk kombucha.
Meskipun belum ada penelitian ilmiah yang membuktikan manfaat kesehatannya, budaya selama berabad-abad telah mengklaim teh hijau kombucha sebagai obat yang sangat baik dan suplemen kesehatan. Menjadi probiotik, atau zat yang mengandung mikroorganisme sehat, kombucha dianggap dapat menambah keseimbangan bakteri baik di perut, sehingga membantu proses pencernaan serta fungsi hati. Ini juga dianggap membantu mencegah kanker, meningkatkan tingkat energi dan mengurangi alergi, antara lain.
Bakteri dalam kombucha teh hijau dapat meningkatkan pH, atau kadar asam, di dalam perut. Secara teoritis ini bisa bagus, karena tingkat pH yang sedikit meningkat dapat membantu menangkal bakteri jahat. Namun, dalam beberapa kasus, orang harus dirawat di rumah sakit dan bahkan meninggal karena komplikasi yang berkaitan dengan peningkatan kadar asam laktat dan pH. Dalam beberapa insiden ini, ada dugaan hubungan antara tingkat pH yang berpotensi mematikan dan teh kombucha. Banyak orang sepanjang sejarah, meskipun, telah menelan teh kombucha tanpa efek samping yang merugikan. Hal penting yang perlu diperhatikan adalah, karena kurangnya studi ilmiah, tingkat toksisitas dan potensi alergi terhadap teh kombucha tidak dipahami atau didokumentasikan dengan baik, dan meminumnya harus dilakukan dengan hati-hati.
Teh kombucha dapat dibeli di toko makanan kesehatan atau toko online. Banyak juga yang membuatnya di rumah. Namun, ini membutuhkan kultur starter, yang kemudian dapat dipelihara dalam toples kaca. Peminumnya tidak terbatas pada kombucha teh hijau; semua jenis teh—hijau, hitam, putih—dapat digunakan untuk membuat minuman ini.