Kolom arsitektur dapat digunakan sebagai komponen struktural untuk bangunan, elemen dekoratif, atau keduanya. Kolom menawarkan dukungan vertikal untuk lengkungan atau balkon, menambahkan tampilan yang bermartabat ke rumah dan bangunan umum. Mereka dapat diatur dalam barisan tiang, atau untuk mendukung gazebo di taman Inggris. Kolom arsitektur terkadang dipasang hanya untuk tujuan dekorasi yang berdiri sendiri.
Kualitas kolom yang megah diakui dan dihargai oleh pecinta arsitektur di seluruh dunia. Kolom arsitektur yang digunakan untuk penyangga akan dibuat dari bahan yang kokoh, seperti kayu, batu, baja atau produk sintetis buatan pabrik. Kolom batu sering diukir dari granit atau marmer. Kolom baja bertulang biasanya terbungkus dalam bahan dekoratif untuk meningkatkan daya tarik estetika mereka.
Penggunaan kolom arsitektural pertama yang didokumentasikan dengan elemen dekoratif lebih dari 5,000 tahun yang lalu di Mesir. Ukiran sederhana yang mewakili buluh yang dibundel menghiasi permukaan poros, membuka perspektif baru tentang estetika bagi arsitek kuno. Sepanjang sejarah, arsitektur telah disempurnakan untuk memasukkan banyak variasi pada desain kolom asli ini.
Arsitek Yunani kuno mengembangkan tiga gaya berbeda untuk kolom arsitektur, yang dikenal sebagai ordo Doric, Ionic, dan Corinthian. Doric adalah gaya kolom paling awal, kembali ke sekitar 600 SM Sebuah kolom Doric duduk tepat di lantai, tanpa alas. Biasanya ada modal sederhana dari cetakan berukir di bagian atas. Kolom doric dicirikan oleh poros lancip lebar yang mungkin atau mungkin tidak bergalur.
Orde ionik dikembangkan sekitar 400 SM. Batang kolom ionik biasanya bergalur, dan jauh lebih sempit dari pendahulunya. Ibukota kolom ionik memiliki hiasan melengkung seperti gulungan yang terlihat seperti tanduk domba jantan. Berbeda dengan gaya Doric, kolom arsitektural ordo Ionic membutuhkan alas, umumnya dihiasi dengan cetakan ukiran sederhana.
Urutan ketiga kolom arsitektur Yunani kuno adalah gaya Korintus, yang populer digunakan mulai sekitar 200 SM Kolom Korintus ditandai dengan ukiran dekoratif yang rumit dari daun acanthus di ibu kota. Beberapa lapisan daun yang melengkung lembut adalah hal biasa. Kolom Korintus adalah yang paling ramping dari tiga gaya Yunani, menghadirkan kolom arsitektur dengan penampilan yang menyenangkan dan anggun.
Beberapa sub-gaya dan variasi pada desain kolom telah muncul dari seluruh dunia. Misalnya, variasi Romawi pada gaya Doric disebut Roman Doric atau Tuscan. Gaya lain, yang dikenal sebagai urutan Komposit, diambil dari elemen yang ditemukan baik dalam gaya Korintus dan Ionik. Jenis kolom Solomon mirip dengan tatanan Korintus, tetapi porosnya dipelintir dalam desain yang berputar-putar dan berkelok-kelok. Saat ini, hampir setiap budaya telah menemukan keserbagunaan, kekuatan, dan keindahan yang ada dalam kolom arsitektur.