Kolom abu-abu adalah salah satu dari tiga badan jaringan saraf seperti punggungan yang disebut materi abu-abu yang ditemukan di sumsum tulang belakang dan memanjang memanjang di tengah kedua bagiannya. Kadang-kadang disebut tanduk abu-abu karena memiliki penampilan seperti tanduk ketika sumsum tulang belakang dipotong menjadi bagian melintang. Nama individu untuk kolom abu-abu adalah kolom abu-abu anterior, lateral, dan posterior. Setiap kolom abu-abu bertanggung jawab untuk mengirimkan berbagai jenis informasi ke otak untuk diproses.
Lapisan luar otak yang sangat bergerigi, yang disebut korteks serebral, terdiri dari beberapa lapisan jaringan saraf yang disebut materi abu-abu. Jaringan ini mendapatkan namanya dari warna yang diambil setelah pengawetan postmortem. Materi abu-abu sebenarnya berwarna krem merah muda di jaringan hidup dan merupakan bagian penting dari sistem saraf pusat.
Serabut saraf materi abu-abu tidak memiliki selubung mielin, yang merupakan penutup yang menyelimuti serabut saraf dan membantu transmisi impuls saraf. Selubung mielin keputihan bertanggung jawab atas warna materi putih, yang merupakan lapisan jaringan saraf yang terletak di bawah materi abu-abu. Materi putih berwarna putih merah muda dalam jaringan hidup dan berubah menjadi putih setelah pengawetan postmortem.
Tulang belakang, juga dikenal sebagai tulang punggung, tulang belakang, dan tulang belakang, adalah selubung tulang pelindung yang menampung sumsum tulang belakang, yang merupakan bundel tipis jaringan saraf yang memanjang dari otak. Sumsum tulang belakang dimulai pada tulang oksipital, yang merupakan tulang tengkorak yang terletak di bagian belakang tengkorak manusia, dan memanjang ke belakang dan berakhir di antara vertebra lumbalis pertama dan kedua, yang terletak di bagian belakang kecil, di atas tulang belakang. pinggul. Kolom vertebral berlanjut ke daerah sakral, yang berada di belakang dan di bawah pinggul. Sumsum tulang belakang dan otak bersama-sama membentuk sistem saraf pusat.
Setiap kolom abu-abu dapat diidentifikasi dengan penempatannya di sumsum tulang belakang. Paling dekat dengan bagian depan tulang belakang adalah kolom abu-abu anterior, yang juga disebut tanduk ventral dan kolom abu-abu ventral. Kolom abu-abu anterior bertanggung jawab untuk menginervasi otot rangka. Lebih dekat ke bagian belakang tulang belakang adalah kolom abu-abu posterior, juga disebut tanduk punggung. Kolom abu-abu posterior menyampaikan informasi terkait sentuhan ke otak. Kolom abu-abu lateral terletak di antara kolom abu-abu anterior dan posterior dan juga disebut tanduk lateral atau kolom perantara. Ini hanya ditemukan di dada, atau dada, dan bagian dari lumbar, atau punggung bawah, daerah dan terhubung ke sistem saraf simpatik, yang mengontrol organ-organ internal tubuh.