Kolitis limfositik adalah suatu kondisi yang menyebabkan peradangan usus besar. Ketika seseorang memiliki kondisi ini, jenis sel darah putih tertentu yang dikenal sebagai limfosit meningkat di usus besar. Jenis kolitis ini biasanya dipasangkan dengan kondisi yang dikenal sebagai kolitis kolagen. Kedua kondisi ini sangat mirip, kecuali pada colitis kolagen, terdapat lebih banyak kolagen di usus besar, sementara ini tidak terlihat pada kolitis limfositik. Karena kesamaan gejala dan pengobatan, kondisi ini sering dimasukkan ke dalam satu kategori.
Penyebab yang berbeda dari kolitis limfositik tetap tidak terungkap. Para ilmuwan mengetahui bahwa kondisi tersebut umumnya mempengaruhi lebih banyak wanita daripada pria dan individu biasanya mendapatkannya di kemudian hari, biasanya setelah usia 50 tahun. Salah satu kemungkinan penyebab kondisi tersebut adalah gangguan autoimun, di mana tubuh menyerang sel-sel sehatnya. Kemungkinan penyebab lain dari peradangan mungkin bakteri dan racun yang dihasilkan di usus besar. Seringkali, kondisi ini dilaporkan lebih banyak pada individu dengan penyakit seperti gangguan tiroid, penyakit celiac dan diabetes mellitus.
Biasanya gejala kolitis limfositik yang paling menonjol adalah diare berair. Ini biasanya merupakan gejala yang berlangsung lama. Mungkin juga ada inkontinensia sehubungan dengan diare. Gejala lain bisa termasuk mual, kram perut dan sering nyeri. Beberapa individu mungkin dengan mudah mengalami dehidrasi dan mengalami kembung atau kembung di perut.
Kolitis jenis ini juga disebut sebagai kolitis mikroskopis karena hanya dapat diidentifikasi secara khusus dengan pemeriksaan mikroskopis. Bentuk peradangan yang disebabkan oleh kolitis lyphocytic mungkin tidak terlihat dengan menggunakan jenis tes standar yang digunakan untuk memeriksa usus besar. Dokter biasanya memulai analisis mereka dengan melakukan satu atau beberapa tes ini. Dalam kebanyakan kasus, sigmoidoskopi fleksibel atau kolonoskopi dilakukan. Sigmoidoskopi fleksibel sering digunakan untuk memeriksa usus besar bagian bawah, sedangkan kolonoskopi dapat merinci seluruh usus besar.
Untuk mendapatkan pemeriksaan mikroskopis usus besar, biasanya dilakukan biopsi. Dokter akan melakukan biopsi untuk mengumpulkan sampel jaringan usus kecil. Sampel akan dianalisis secara dekat dengan mikroskop. Adanya peningkatan limfosit di usus besar umumnya akan mengkonfirmasi adanya kondisi tersebut.
Perawatan untuk kolitis limfositik dapat bervariasi. Untuk pasien tertentu, obat anti diare dapat diberikan sebagai pengobatan. Keuntungan dari pengobatan ini adalah untuk sementara waktu mengatasi diare berair kronis. Jika dokter merasa peradangan disebabkan oleh kondisi autoimun, imunosupresif dapat digunakan. Beberapa pasien mungkin juga diberikan steroid untuk membantu serangan diare serta peradangan.
Seringkali, ada hal-hal yang dapat dilakukan sendiri untuk membantu kasus kolitis limfositik. Bantuan diri mungkin sangat datang dari membuat perubahan pola makan. Ini mungkin termasuk menghindari makanan yang akan menyebabkan gangguan pencernaan. Bagi sebagian orang, ini bisa berarti menghilangkan makanan yang mengandung susu dan tinggi lemak. Selain itu, menghilangkan makanan yang diketahui menyebabkan gas, yang pedas dan mengandung kafein juga dapat membantu.