Kolase seni rupa adalah karya yang dimaksudkan untuk mengartikulasikan ide atau pengalaman, menyiratkan hubungan atau menunjukkan bentuk estetika. Terutama seni visual, kolase mengumpulkan beragam bentuk dan elemen pemersatu menjadi satu karya. Ini paling sering dilakukan dengan mengatur dan menempelkan elemen-elemen penyusunnya ke atas kertas atau kanvas. Ini adalah kolase seni rupa ketika berhasil mengekspresikan ide atau membangkitkan respons emosional. Jika karya tersebut berbicara kepada pemirsa, maka itu adalah kolase seni rupa.
Apa yang merupakan seni rupa sering digambarkan sebagai dunia lain, entah bagaimana terpisah dari urusan sehari-hari. Rembrandt melukis untuk disewa, Shakespeare menulis untuk mengisi ruang bermain, dan pembuat tembikar Yunani kuno membuat guci untuk penggunaan sehari-hari. Sebuah kolase dapat dibuat berdasarkan komisi, digunakan dalam periklanan, atau hanya dibuat untuk mengikat sebuah ruangan bersama-sama. Bentuk seni khusus ini dapat dibuat dari sejumlah bahan.
Pengrajin telah menerapkan guntingan dekoratif, permata, dan emboss logam pada karya tulis atau lukis selama ratusan tahun. Selama abad ke-19, kolase lebih merupakan seni atau kerajinan rakyat, dipraktikkan dalam pembuatan lembar memo atau digunakan untuk menghiasi barang-barang rumah tangga. Kolase, sebagai teknik artistik, tidak diterima secara luas sampai awal abad ke-20. Pada saat inilah apa yang secara populer dianggap sebagai kolase seni rupa mulai muncul.
Beberapa karya kolase modern pertama adalah ujian batas antara lukisan dan patung. Elemen dimasukkan untuk mengganggu atau memperpanjang bidang kanvas, atau untuk memberikan tekstur yang kontras. Penggabungan fotografi dan barang-barang dari budaya populer memberi kolase seni rupa dimensi kedekatan dan temporal. Unsur-unsur individu dapat dikenali dan memiliki arti tersendiri, serta dalam hubungannya dengan karya secara keseluruhan.
Kolase seni rupa terus berkembang dan menemukan sarana ekspresi melalui penggunaan media lain. Kolase sastra menggunakan gambar dan kutipan dari karya lain untuk memajukan narasi atau untuk mempromosikan sudut pandang. Pembuat film dokumenter sering menggunakan kolase foto dan dokumen sejarah dalam karya mereka. Kolase seni rupa dapat berupa penghormatan terhadap genre yang dikagumi dalam film atau pemeriksaan tema atau teknik dalam sebuah karya musik. Kolase tradisional di atas kanvas dapat digambarkan dengan bahan dan proses yang baru dikembangkan.